BEC中级阅读：英国版孟母三迁

长期以来，英国一直实行一种奇怪的学校制度，富裕的父母可以花钱在学校附近买房子，而不是自己掏钱给学校，这样就可以买到在公立学校学习的资格。这种情况不是很令人满意，所以有两种逻辑反应:一种是要求家长把钱交给学校。另一个是阻止人们通过房地产市场购买学校附近的房子。相反，他们是通过抽签从更广泛的地区分配的。布莱顿和好莱坞即将做出这一大胆的新尝试。
英国长期以来支持一种奇怪的学校系统，富裕的父母通过给住在学校附近的房主钱来购买在更好的公立学校接受教育，而不是把钱给学校本身。这不是很令人满意，有两种逻辑反应。一种是让父母把钱交给学校。另一个是防止人们通过房地产市场购买好学校的位置，而是通过抽签从更广泛的地区分配位置。这一大胆的新实验即将在布赖顿和霍夫进行。

一些家长对此感到愤怒是可以理解的:他们为服务付费(尽管是间接的)，却发现服务应该以类似抽奖的方式分配。他们的房子可能会贬值。也许小杰里米根本上不了那所好学校。但和全国各地的家长一样，布莱顿失去择校权的家长们也在担心同一个问题:如果让太多“坏”孩子进入学校，那么小杰里米的成绩就会受到影响。
有些家长愤怒是可以理解的:他们为一项服务付费(尽管是间接的),突然发现这项服务像抽奖一样被分发出去。他们的房子可能会贬值。小杰里米可能根本不会去那所好学校。但是布莱顿那些被剥夺权利的家长们也担心全国各地的家长都担心的事情:如果他们的学校允许太多“错误”类型的孩子入学，小杰里米的表现将会受到影响。

家长们担心的是经济学家所说的“同伴效应”。同伴效应是你整天和一个坏同伴呆在一起的结果。然而，并没有像英国父母认为的那样有那么多证据表明这种效应的存在。
这些父母担心的是经济学家所说的“同伴效应”。同伴效应是当你和错误的人在一起时发生的事情。然而，他们存在的证据比这个国家的父母所认为的要少。

这就是困难所在。如果杰里米整天和“好”孩子玩，他的行为就会很好。为什么？显而易见的解释是，他表现良好是因为他的同伴对他产生了积极的影响，但这就像假设他选择了那些同伴，或者让他们被选中，因为他也是一个“好”孩子。这两种假设同样可信。约翰·特里足球踢得很好。是因为他身边都是优秀的球员，还是因为他足球踢得好？
难点在于此。如果杰里米和“好”孩子混在一起并且表现很好，为什么？显而易见的解释是，他做得好是因为他的同龄人对他产生了良好的影响，但也有可能是他选择了那些同龄人，或者让那些同龄人选择了他，因为他也是“好”孩子之一。约翰·特里踢得好是因为他被伟大的球员包围着，还是因为他踢得好而被伟大的球员包围着？

聪明的研究人员可以找出其中的一些影响。经济学家Bruce Sacerdote使用了与医学研究人员相同的方法来测试一种新的头痛治疗方法:随机测试。他发现达特茅斯学院学生的室友基本都是随机分配的。大学使用的一些选择是基于性别，吸烟与否和时间表-但在大多数情况下，宿舍分配是抽签的结果。
聪明的研究人员可以解开其中一些影响。经济学家布鲁斯·萨塞尔多特(Bruce Sacerdote)使用了医学研究人员测试一种新的头痛药的相同技术:随机试验。他意识到达特茅斯学院的学生室友基本上是随机分配的。有一些选择是基于性别、吸烟和对工作时间的偏好——但大多数情况下，这些作业是很多因素的结果。
sacerdote发现了一种轻微的(统计上明显的)同伴效应。如果被分配的室友平均绩点比你高，那么你自己的成绩也会提高。如果你室友的GPA分数在分布图的顶端，你的分数往往会比平均水平高5%左右。如果他们的成绩比平均分低20%，那么你的成绩就比平均分低1%。Sacerdote不知道为什么，但是既然学生没有选择室友的权利，那一定是真正的同辈效应。
Sacerdote发现了一种适度的——在统计上是稳健的——同伴效应。被分配到一个平均绩点更高的室友会提高你自己的平均绩点。如果你的室友在绩点分布中名列前茅，你会比平均水平高出5%。如果他们比平均水平低20 %,你就会比平均水平低1%。Sacerdote不知道原因是什么，但既然学生没有选择同龄人，那肯定是货真价实的同龄人效应。

然而，大多数关于同伴效应的研究都不是很详细。托马斯·内奇巴(Thomas Nechyba)和杰克·维格多(Jake Vigdor)对美国北卡罗来纳州的公立学校进行了研究，并在此基础上撰写了一篇颇有见地的论文，他们在论文中强调了这些疏漏。他们提出了一些看似有力的同伴效应证据，但随后他们证明，这些明显的效应甚至在同伴出现之前就已经在起作用了。换句话说，通过观察杰里米的五年级同学，你可以推断出杰里米与其他四年级同学的表现。同样，约翰·特里队友的水平也说明了特里在加盟切尔西之前就是一名优秀的球员。
然而，大多数关于同伴效应的研究并没有这么仔细。Thomas Nechyba和Jake Vigdor在一篇基于对北卡罗来纳州公立学校研究的巧妙论文中强调了这些陷阱。他们提供了似乎是同伴效应的有力证据——但随后证明，这些明显的效应在同伴出现之前就已经开始了。也就是说，通过观察杰里米五年级的同学，你可以得出杰里米在四年级与不同同学相处时的表现。同样，约翰·特里的队友的素质也表明特里在加入切尔西之前是一名优秀的足球运动员。

nechyba Vigdor还说，一旦他们将教育质量因素考虑在内，同伴效应就消失了。有聪明同伴的学生也有优秀的老师。也许布莱顿和好莱坞的人们应该少担心杰里米会遇到不合适的同学，多担心他会遇到不合适的老师。内奇巴和维格多还表明，一旦他们考虑到教学质量，同伴效应就会消失。有聪明同龄人的学生也有更好的老师。也许布赖顿和霍夫的好人们应该少担心杰里米会与错误的同学交往，而应该多担心他会与错误的老师交往。