综合辅导：经济英语报道76

最低工资是法律允许的最低时薪。在美国，联邦最低工资是每小时5.15美元。自从1997年以来它没有改变。而且不包括所有的工作。

例如，以小费形式获得额外收入的工人每小时可以得到2.13美元。此外，联邦税率可能不包括一些小公司的员工。在这些情况下，州法律通常会设定最低工资。

美国劳工部表示，大约有200万工人挣的是最低工资或更少。这大约是所有按小时计酬的工人的百分之三。

俄亥俄州和堪萨斯州一些工人的最低工资比联邦法律规定的要低。但是50个州中的16个州和哥伦比亚特区的最低工资高于联邦政府。

在加州，共和党州长阿诺德·施瓦辛格刚刚提出了他所说的急需的加薪。在接下来的一年半时间里，加州的最低工资将上涨1美元，达到每小时7.75美元。

州立法者去年通过了一项法案，将最低工资增加一美元。但是施瓦辛格先生否决了它，因为它也需要每年增加通货膨胀。

州政府引领了美国最低工资的历史。马萨诸塞州在1912年通过了一项针对妇女和儿童的法律。但是在1923年，最高法院发现对私人雇主的工资要求违反宪法。它裁定各州不能干涉薪酬协议。

然而，在1938年，公平劳动标准法案确立了联邦最低工资。当时是两毛五。

一些经济学家和立法者认为市场，而不是政府，应该为劳动力定价。他们说，最低工资法减少了非技术工人和年轻人的工作数量。

雇主可能不喜欢更高的劳动力成本。但是劳工活动家警告说，通货膨胀降低了今天最低工资的购买力。他们说最低工资必须是“生活工资”也就是说，它必须足够工人和他们的家庭生活。