习语起源56－改划选区

一九九五年香港立法局选举之前几个月，候选人到哪一区竞选是个热门话题.事实上，选区、选举团的划分，往往可以左右竞选成败.所以，「在其位」的人有时会按照本身利益，修改选区界线、投票人资格等等.这样的行为，英文中做gerrymander.这个字是怎么来的呢?

　　按十九世纪初，艾布烈治?盖瑞（Elbridge Gerry, 1744-1814）任美国麻萨诸塞州（Massachus etts）州长.为了他所属政党的利益，这名州长擅自把选区重新划分，其中的埃塞克斯郡（Essex County）给划成神话里的火蜥蜴（salamander）形状.于是，人们把他的她Gerry和salama nder合起来，造了gerrymander这个字，解作「因已党利益擅自改划（行政区域等）」或「窜改、操纵以求私利」，例如：

　　He gerrymandered the rules to ensure the passage of hi s proposal.
　　他擅自修改规定，确保自己的建议获得通过。