翻译|柔软的时钟（4）

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然而我的工作并没有就此结束，事情在次日起了骤变。

“祖父发狂了，火星在融化！”

我收到了薇薇发来的急报。

火星上到底发生了什么？我毫不犹豫，再度奔赴火星。

独立在无人机场中的我顿时明白了电报的含义——火星正在发生异变。异变的范围以“达利”府邸为中心，正在向沙漠地带扩张。

“这可不得了了。”我开走了一辆废弃的吉普车，火速赶往“达利”府邸。火星上没有公路，吉普车扬着红色的沙尘，在火星荒野上疾驰。

一望无际的沙漠之海——散布在荒野中的点点白岩，就像达利在“雨后的返祖遗迹”中描画的那样融解变形，呈现出无棱角的拱状。几棵枯木支撑着眼看就要瘫倒的岩石。不，仔细看就会发现那不是枯木，而是丁字拐。是丁字拐在支撑着变软的白色岩石！时间冻结了，抑或已然消失。令人毛骨悚然的时间真空包围了我，异样的“达利时间”如潮水一般汹涌而来，我的吉普车在这时间暴潮中开始融化——它正在变成可食用的状态！

瞬息流变的“达利风景”诡谲异样，我陷入了深深的恐慌。我拼尽全力让几乎要晕厥的自己保持清醒。很明显，导致这场异变的元凶正是“达利”。由于食用了软钟，老“达利”那强大的妄想力被从潜意识中释放出来。

换句话说，事情是这样的：食用软钟后，“达利”的嗜食症获得了显在的力量，他开始吞噬火星的时间。在他的胃里，旺盛的主观消化液正在消化客观的时间，使它变质，然后“排泄”。一定是这样没错。火星的时空构造十分脆弱，“达利”那强力的消化液很容易对其造成影响。

现在荒野上的风景就证明着这一点，那正是“达利”的排泄物。我所看到的景象，宛如萨尔瓦多·达利创作的白日梦里的“世界”，那是“达利”所期望的世界。老“达利”一定还会把可食化后的世界再吞食一次。不，应该说他已经开始吞食了。

即使在多年之后，这次在火星荒野上体验到的恐怖仍然使我刻骨铭心。

薇薇站在屋外等我。

“你总算来了！”她跑过来，扑到我的怀里：“路上没出什么事吧？”

“被达利的怪物穷追不舍。”

“啊，是那东西对吧？”

薇薇也心知肚明，我指的是白马率领的高大象群——达利在“圣安东尼的诱惑”中画的，四肢如蟋蟀般细长的怪物。我来的时候，那些怪物集结成一团，蹄子几乎不沾地，滑翔似地追赶我的吉普。

“'达利’在哪？”

“祖父在屋里。他正像饿狼一样进食呢。”

“他在吃什么？”

“只要是能信手抓来的什么都吃。他吃桌子、椅子、床和电话，吃家里的所有东西，就连墙壁也吃。眼看他就要把这整间房子吃个精光了。”

“要是那样倒还算好的… …”我自言自语。不出所料，我预想中的情节正在上演。

我正想搀扶着薇薇走进屋去，忽然一阵恐惧袭来，整幢房子都被肉化了。它似乎在逼视着我咆哮：“来啊！吃啊，来吃我啊！”

宅邸内的异变更加超乎寻常。达利曾预言“未来的建筑将变得'质软毛长’”，而此时“达利”府邸的内部正在变成这副样子。床、墙壁、天花板，所有物质都在一瞬间获得了生命力，仿佛流淌着血液，生出了毛孔，眼看就要长出毛发来… …

老“达利”盘踞在宅邸深处，正在啖食壁炉。

“呀！”他认出了我，冲我投来食人狂一样的目光：“哦呀，你又来火星了！来和我一起吃啊？”他把啃剩的一根椅子腿递向我。

“啊不，我就不用了。”我答道：“您还真是食欲旺盛啊。”

“是啊，不快点吃的话，房子就要腐败了。不过我说这儿可真够热的。”

“嗯，是够热的。”我随声附和着，静静观察这位妄想症患者的一举一动。

老“达利”盘着双腿坐在地板上，抱着壁炉大快朵颐，那样子像极了沉醉于饱食恍惚状态中的食人族酋长。他是食人帝国主义的独裁者。然而，这位老人绝非因为单纯的饥饿而进食。促使他不断进食的真正动因是“原饿——一种永无止境的饥饿、一切生灵的宿命、永远的饥饿感。我很好奇他是如何做到一刻不停地吃下去的。或许他那被妄想支配的胃已经和其他次元的时空相连了吧？只有这一种可能了，否则他不可能无限制地吃下去。如果真是这样，事态将比想象中严重得多。他的食欲会呈指数增长，不仅会吃掉这间屋子，还会吃掉火星，吃掉太阳系，说不定最后会吃掉整个宇宙。

那天晚上，我梦到了被“达利”啃噬过的火星。它变得干瘪瘦长，像吃剩的苹果核。

从噩梦中惊醒后，整间石制的寝室都已经融化。不，那是它想要把我吃掉而流出了涎水！我惊叫着跳起身来，飞奔穿过庭院，翻过篱笆，逃出了这幢宅邸。

被“达利”异化的可食建筑，同时也有着是嗜食人肉的性质。仔细想来这几乎是必然的结果。

吞食还是被吞食… …在这个肉食丛林般的世界里，“达利”之所以猛烈地吞食，是为了避免率先为他者所食。