知乎问答——为什么前四史的水平远高于后面的史书？

问：《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》四部书合称前四史，而其文学价值和可读性也远高于二十四史里其他的史书，这是偶然吗？

答：清代伟大史学家赵翼，他最有名的史学著作就是这本《廿二史札记》。里面的第一卷是讨论史记和汉书的问题的，原文很长，有兴趣的朋友可以自行查询。话不多说，切入正题。在下面这段原文里，赵翼主要就说了两点，一是史记，汉书，三国志，后汉书的编修时间长，其他史书卷数越来越多，用的时间却越来越少。二是纪传体史书的基本体例，在前四史已经基本齐备了，后世史书鲜有创新。我想这是前四史优于后世史书的两点重要原因吧。再有，文笔好坏肯定也是问题，有人说的，不是出自一人手笔，可能也有关系。史料真实与否自然也是评价史书好坏的标准了，但我却不得不说，司马迁做的史记，真实性没的说，然而现在的史记，真实性却大有问题。班固的汉书真实性恐怕也有争议，有人就说班固全是抄刘向父子的书，三国志真实性还可以，可是避讳太多，开头就说曹操是曹参的后代，可是曹腾是太监啊，曹嵩是养子，这样的避讳也为史家所诟病。