汉字趣谈: 虫(569)

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汉字趣谈: 虫

'虫'(chong2 hui3)，这是一个象形字。甲骨文的'虫“字原本读作(hui3)，取象源自于蛇：有一个三菱形的头，长而卷曲的身体，实是一条有毒蛇的象形白描。在古文献中多写作'虺'(hui3)。

金文承续甲骨文字形，在周中期的'虫“字还画出了蛇的两个眼睛。

小篆画了一条弯弯曲曲似蚯蚓的图形。由三个'虫”叠加构成的'蟲“(chong2)字，最早出现在战国时期，包山楚简(公元前322年-公元前316年)写成三个似”个'叠加，睡地虎秦简写成三个“虫'叠加(秦昭王嬴稷时期公元前325年-公元前251年)。用“三”表示众多，並泛指虫类万千多样，也是对动物的通称。

隶书在石门颂中写作'虫“，在马王堆帛书中写作'蟲”，楷书写作'蟲'，汉字简化时规范写作'虫'(chong2)。

“虫“的本义为毒蛇。《说文解字》：“蟲，有足谓之虫，无足谓之豸(zhi4)。从三虫。“

“虫“的种类繁多，且喜聚集，这可能是古人造'蟲“字的原因，所以又称'虫'为'昆虫'(昆：盛也。-《广雅.释诂二》)。

“虫”后来泛指所有昆虫或动物。例如，人们常把老虎称为'大虫'、鼠称为'老虫'、马称为'聋虫“、蛇称为'长虫“、鱼称为“隐虫”、鹰称为'刚虫“等。

'昆虫“在动物世界中是较低级的动物，行为活动相对简单。人们便根据昆虫的某些习性，称懒人为'懒虫'、把糊涂人称为'糊涂虫“、把喜欢读书的人称为'书虫“、把从内部造成损害的人称为'蛀虫”。