汉字趣谈: 祭(462)

80岁的快乐老人用书法

演示汉字的起源

和你一起趣谈汉字的故事

汉字趣谈: 祭

'祭'(ji4)，这是一个会意字。

甲骨文的'祭'字，有多款不同的写法，第一款是由一只手(又)+一块肉+中间的几个小点(意为新宰杀的牲肉上还粘连着很多鲜血)组成，整个字形表示上古先民用刚刚宰杀的鲜肉献祭于上天神灵，先祖烈宗。第二款字形在左下方增添了'T'(表示祭祀用的供桌或祭神时的石柱或先祖的牌位)，第三款是将第一款字形中的'肉'换成一个'皿'中装有美味之形。

金文第一款的'祭'字承续甲骨文第三款字形。在其他几款字形中，将'又'写成'攴'或'殳'，这是古文字在作边旁表意时常混用的缘故。

小篆承续金文字形，隶变后楷书写成'祭'。

'祭'的本义是用鲜肉请先祖神灵享用。

在上古时代先民的观点中，祭祀是非常重要而神圣的事情，在《左传》中有这样的记载：'国之大事，在祀与戎。' (意思是：国家的大事，就是祭祀与强军打仗。)

古代的祭祀之义分两大类，西汉.王充《论衡.祭意》载：'凡祭祀之义有二：一曰报功;二曰修先。' 古人认为，天地山河为人的生存生活提供了很丰富的物质条件，神灵、先祖护佑子民繁衍生息功不可没，为报答天地神灵先祖的恩德最好的方式便是'祭'。

古代祭祀活动非常频繁，'祭'的对象也很多，天地神灵先祖要祭祀，祭天、祭地、祭神、祭祖，春分、夏至、秋分、冬至都要祭祀，家中的灶台有灶神也要祭。如每年腊月二十四要祭灶神，在二十四晚上将灶台上的灶神像'请下'(揭下来)，到戸外'送上天'(将灶神像焚烧)，除夕夜再将灶神'请回来'(把新'请'的灶神像贴在灶台上)，两边还贴一副对联，上联：上天言好事，下联：下界保平安。

古代祭祀的方式有'燎祭、告祭丶祭祀、祭典'等。所谓'修先'是指'先考先妣'，他们是生养自己的親人，对他们的恩德不可忘记。这逝去的親人虽然去了另一个世界，他们还能到现实世界中来游弋，会给活着的人带来福祉，也会跑来作祟，为了平安祥和，用'祭'的方式祈求先祖賜福却祸。

'祭'的习俗沿袭了数千年，现今人们在親人的'忌日'，在清明节对先烈进行祭祀、掃墓，祭黄帝陵、祭孔庙，国家设立公祭日等都是'祭'的承续。

'祭'是姓。