广州单个废水处理厂单天排放塑料微颗粒最高超过34亿颗

最近，暨南大学的研究人员发表论文显示，广州多个废水处理厂处理后的水体中含有较大量的塑料微颗粒。个别废水处理厂处理后水体塑料微颗粒含量高达每升6.7个。这些处理后的水体被排放到珠江中，不仅可能对珠江的生态造成影响，塑料微颗粒也可能通过食物链被人体摄入，危害人们的健康。

研究人员抽查了广州市内6个废水处理厂（其中：荔湾区1个，黄埔区1个，海珠区1个，番禺区1个，白云区1个）处理后的水体，得出了上述结论。在2018年7月30日至11月15日期间，研究人员从6个废水处理厂中收集了处理后水体中的塑料微颗粒样本，统计了处理后水体中塑料微颗粒的含量，观察了这些塑料微颗粒的形貌，并通过光谱学手段判断了他们化学组分。

他们的结果显示，废水处理厂处理后水体塑料微颗粒含量从每升0.08个到6.74个不等。其中，位于海珠区的一家废水处理厂（编号HZ）处理后水体塑料微颗粒含量最高，而白云区两家废水处理厂（编号分别为BY1和BY2）处理后水体塑料微颗粒含量最低。尽管这些废水处理厂处理后水体塑料微颗粒含量只是个位数的级别，但考虑到这些废水处理厂巨大的处理能力，研究人员估算，单个废水处理厂单天排放的塑料微颗粒最高可能超过34亿颗。

与之形成对比的是，在过往研究所考察的全球55个废水处理厂中，只有约26%的废水处理厂，其处理后水体塑料微颗粒含量超过每升0.6个。北京高碑店污水处理厂是我国规模最大的污水处理厂，日处理污水100余万吨。2019年的一项研究显示，北京高碑店污水处理厂处理后水体塑料微颗粒含量只有每升0.59个。因此，研究人员认为，广州的污水处理厂在去除塑料微颗粒方面，整体表现不佳。

其中的一个原因可能是广州的污水处理厂所采用的工艺有关。广州的污水处理厂普遍采用厌氧/缺氧/有氧（anaerobic/anoxic/oxic，A2/O）工艺，而BY1废水处理厂采用了膜生物反应器（membrane bioreactor，MBR）工艺，而BY2废水处理厂则是唯一使用了三级过滤工艺的废水处理厂。多项研究表明，三级过滤工艺有利于降低水体中塑料微颗粒的含量。高碑店污水处理厂也使用了三级过滤工艺。

另一方面，微塑料的形貌可能也影响着去除作业的效果。研究人员发现，广州的废水处理厂处理后水体中的塑料微颗粒大部分以纤维状为主。一些研究认为，纤维状的塑料微颗粒更容易“逃离”废水处理中的过滤系统，进入处理后的水体之中。然而，对于“塑料微颗粒的形貌如何影响过滤效果”，目前尚有争议。另一些研究展现了截然不同的结果，需要进一步的工作以解答这一问题。

对比了珠江中塑料微颗粒的含量，研究者认为，废水处理厂确实能够有效降低水体中塑料微颗粒的含量。特别是一座应用了三级过滤工艺的废水处理厂，其效果十分显著。但他们同时警告，考虑到废水处理厂巨大的排放量，我们必需重视污水处理厂是环境塑料微颗粒的重要来源这一事实。因此，广州急需改善污水处理厂去除塑料微颗粒的能力。