希腊神话：月桂树

西方文化有两个源头，一为希腊文化，一为罗马神话。

月桂出自希腊神话：

太阳神阿波罗因嘲笑小爱神丘比特而遭到报复，丘比特将代表爱情的金箭射向了阿波罗，而将代表厌恶爱情的铅箭射向了达芙妮。于是，阿波罗热恋上美丽的达芙妮，而达芙妮却对阿波罗的爱情十分抗拒。一天，他俩在河边相遇，达芙妮一见阿波罗，拔腿就跑，阿波罗在后边穷追不舍，达芙妮跑得疲乏不堪情急之下只好请她父亲河神珀纳斯。她父亲便将她变成了一棵月桂树。

阿波罗非常感伤地抚摸着月桂说：“你既然不能做我的妻子，你至少也得做我的树。月桂树啊，我的头发上、竖琴上、箭囊上要永远缠着你的树枝，我要在凯旋的欢呼中命令罗马大将头上戴着你的花冠，让你的枝叶永远接受光荣。让你成为最高荣誉的象征。”

他小心地将这株月桂树移植到自己神庙旁边，朝夕相处，并取其枝叶遍成花冠戴在头上，以表示对达芙妮的倾慕和怀念。

因此，古希腊人把月桂树看作是阿波罗的神木，称为"阿波罗的月桂树"。后来人们用月桂树枝编成的花冠赠给优秀的诗人。月桂、桂冠也被用来做胜利和光荣的象征。