今日冬至

冬至

今日冬至。

“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”日子过得真快，又到冬至了，一年又快过去了。

“至”就是达到了极点的意思。《三礼义宗》是这样解释冬至的，“一者阴极之至，二者阳气始至，三者日行南至，故谓之冬至也。”

也就是说，冬至包含三层意思：阴寒达到极致，阳气开始萌生，太阳行到了最南处，所以冬至昼最短，夜最长，阴气最甚。

古人以十二地支对应十二月。地支的第一位是“子”，对应的就是二十四节气中的冬至月。冬至一阳生，这一阳虽弱，却已经开始蓄意勃发，意味着一年生机又始。

周朝以冬至所在的十一月为正月，以冬至为岁首过新年，把黑夜最长的冬至作为年度时间循环的起点，确实也很有道理。

冬至有三候：“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动”。

冬至之日，“蚯蚓结”。蚯蚓虽无爪牙之利、筋骨之强，却能“上食槁壤，下饮黄泉”，因而被称为“土精”。蚯蚓感阴气蜷曲，感阳气舒展，冬至正是寒极时，于是它就在深土中蜷曲纠结，这就是“蚯蚓结”。

冬至后五日，“麋角解”。鹿属阳，是山兽，感阴气而在夏至解角。麋属阴，泽兽，感阳气而在冬至解角。

再五日，“水泉动”。古人说，水乃天一之阳所生，冬至一阳初生，所以，水泉已经暗暗流动了。

冬至，在中古时期是特别重要的节，跟年节、寒食并称“三大节”。

古人对天地神灵的祭祀，顺应着不同的时气。他们会在阳气发动的冬至，礼敬天神人鬼，而会在阴气始生的夏至，祭祀地祗物怪。《周礼·春官》:“以冬日至，致天神人鬼；以夏日至，致地示物鬽（mèi同魅）。”因此周朝就有冬至日“祀昊天上帝于圜丘”之说。

即使经历了秦汉改历的变化，冬至也一直是重要的大节。无论朝堂还是民间，朝贺享祀，皆如“元日”之仪。《淮南子》有“冬至日，天子率三公九卿迎岁”之说。《后汉书》记载:“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”《晋书》则云:“冬至日受万国及百僚称贺，其仪亚于正旦。”……

冬至在古代被视作“亚岁”，唐人称为“小岁”，而宋人更重冬至，《东京梦华录》里有生动的描述:“京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，飨祀先祖。”

天子于冬至日率百官至南郊祭天，民间则家家祭祖，摆酒设宴，彼此贺冬。江南吴地更是重视冬至，有“肥冬瘦年”的说法，过冬至不妨奢侈点儿，过年却可以俭省些。而且，冬至的前一天还要守夜，称为“守冬”。民间有“守冬爷长命，守岁娘长命”的说法，因而冬至也有“祈寿添岁”的民俗，比如献履贡袜的旧俗。三国时，曹植曾向其父曹操敬献过鞋袜，还上《冬至献袜履颂表》：“伏见旧仪，国家冬至，献履贡袜，所以迎福践长。”

在民间，家里的女性成员在冬至这天，也会向家中长辈赠送自己亲手做的鞋袜，以践节日之义，亦表示一年女红由此起始，试手女红并祝尊长福寿绵长。

古人的想法很朴素，那就是，如果我们能依顺时节，与天地自然相应，日子就会过的安稳。冬至以后，日脚一天天变长，所以献履贡袜所体现的就是“履长之贺”。家里老人增寿，孩子添岁可不都是好事儿？老百姓，不就图个安稳嘛……

冬至，既然是大节，那就放假咯！冬至放假的官方定例，从周朝就开始了。汉代，冬至的假期有五天；唐宋，内外官吏有七天的冬至假；到了明清两代，苛刻一点儿，冬至仍然是有假期的。可是到如今，就没有假期了。

没有就没有吧，我们可以在吃食上找补一下啊！既然说“肥冬瘦年”，那就一定要吃得好才行。

关于冬至的食物，西晋周处的《风土记》中，有对冬至吃食的最早记载——喝赤豆粥。为什么喝赤豆粥呢？为了免疫气。因为“共工有子，冬至日死，为人厉，畏赤豆，故以粥禳之。”

后来，冬至就吃馄饨了。

宋朝周密在《武林旧事》中说：“享先则以馄饨。有冬馄饨年馎托之谚。贵家求奇，一器凡十余色，谓之百味馄饨。”宋代冬至祭祀祖先要吃馄饨，富贵人家追求奇巧，能做各种各样的馅儿呢！馎托也叫“不托”，是一种汤面——合着宋朝的习俗是“冬至馄饨过年面”。

为什么吃馄饨呢？古人认为，“凡阳象圆”，所以吃圆形的食物可以壮阳强身。记录清代北京风俗的《燕京岁时记》里则说：馄饨“有如鸡卵，颇似天地混沌之象，故于冬至日食之”。似乎都很有道理。

冬至时节，南边儿的人们也会吃汤圆。道光年间记录江南民俗的《清嘉录》里说，冬至吃的汤圆又叫“冬至团”，冬至团可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天”。

后来，北方冬至就吃饺子了，“冬至饺子夏至面”，南方还是吃汤圆的多。其实，吃什么都好，关键要吃得热热乎乎的。因为，冬至，太冷了呀！

冬至，昼短苦夜长，很容易让孤单的人觉得了无生趣。“年年至日长为客，忽忽穷愁泥杀人。”是杜甫的《冬至》。

为了消解凛冬的苦郁，从前，到了冬至，大家就会玩“九九消寒图”。

《九九消寒图》是明清时代，上至宫廷下至平民用来娱乐消遣的日历：每逢冬至，将此图挂于室中，日填一划，凡八十一日而毕事，寓迎春之意，消寒图描完，大地回春。

九九消寒图有各种各样的，分“写九”与“画九”两种。画九有梅花的，钱币的，写九就是诗句的——共九字，每字九笔，符合九九之数。比如，“亭前垂柳珍重待春风”，“雁南飞柳芽茂便是春”。

故宫懋勤殿挂着的九九消寒图，是清宣宗道光皇帝御笔，写的就是“亭前垂柳珍重待春风”。

故宫的九九消寒图

配图就是那张消寒图，故宫出的。注意那图上的题名，是“管城春满”，不是“满春城管”。

这是有典故的，蒙恬改良毛笔，被尊为“笔祖”，因其受封于管城，故后人称毛笔为“管城”或“管城子”、“管城君”。

所谓“管城春满”，也就是说，待到九个字都被管城子填完，春天也就如期而至了——笔墨完成，春满人间。

一张图，九九八十一笔，我们可以看到时间是如何慢慢地把自己写成了诗，开成了花，风雅又生动。

冬至，终藏之气，至此而极。风刀成剪，呵气成霜。然而，阴极之至，阳气始生——最冷的时节里，藏着着春的隐喻。

所以，慢慢数算着日子吧：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九，耕牛遍地走。”

春天很快就回来了。

大家，冬安。