明初洪武一朝，诸事草创，制度未备，在官员任免方面，并无固定的出牌套路，时常会出现一些在后世看来比较奇特的用人举动。在胶东半岛范围内，就能找到不少相应的案例，比如本文要介绍的主人公于子仁。
于子仁，湖广武冈州（武冈现属湖南）人，洪武乙丑科（洪武十八年）进士出身，大约在洪武二十九年上任登州府知府。
当时，明朝开国不久，进士还属于稀缺人才。就此而言，于子仁担任登州府知府并不算什么稀奇事。不过，要说起他被提拔为知府的经过，那就称得上是曲折奇特了。
根据《明史》《明一统志》《皇明纪略》等史料的记载，于子仁考中进士之后，起初曾出任参军府庶吉士（并非待在翰林院）。这个起点不可谓低，但后来不知为何，他却被外放到山东昌乐县任职，并且还不是当一把手的知县，而是以“县丞”的身份作为副手。
不过，于子仁克服了这种心理落差，他在县丞任上兢兢业业，政绩突出，得到了朝廷“赐金币”的奖励，并且随即被提拔为昌乐知县。
福兮祸所依。与县丞相比，知县的权力更大，但承担的责任也要更多。更直白一点来说，就是更容易得罪人、风险更大了。果不其然，于子仁当上知县不久，就被人收集材料告发。
由于明太祖朱元璋坚持“重典绳群下，守令坐小过辄逮系”，于子仁被告发后旋即下狱。这时，在一般人眼里，他的仕途已宣告终结，能保全自身就是万幸了。但就在这一节骨眼上，事情突然又出现了转机。
对此，《明史》记载道：
“（洪武）二十九年，知县灵璧周荣、宜春沈昌、昌乐于子仁，丞新化叶宗并坐事逮讯，部民为叩阍。太祖喜，立擢四人为知府。”
也就是说，于子仁下狱之后，有治下百姓闻讯专门从昌乐赶到京师（南京）为其伸冤。明太祖听闻此事，感觉于子仁等人深得民心、当属好官，于是不仅为其平反，还将之越级提拔为知府（明代知县为正七品，知府为正四品，品级相差很大）。就这样，于子仁便走马上任成为登州府的知府。
此事在《登州府志》中也有简略记载，称：“于子仁，湖广武冈人，为昌乐知县，坐诬。民赴京诉理。帝知其贤，擢登州知府。”
考虑到古代的交通、通讯条件（从昌乐县到南京并非易事）和当时的法律制度（倘如作伪证则要受到处罚），能有人愿意站出来替于子仁伸冤，多少能反映出他的为官品行吧（据《昌乐县志》，于子仁后来也入祀当地的名宦祠中）。
于子仁究竟是因为什么事情被诬告下狱？正史并无记载，野史倒是留下不少传说。其中一种说法是与抓老虎有关。
相传，某日其辖区内有人被老虎所伤，于是便告知官府。于子仁听闻消息之后，安排手下进山抓虎，但手下都不敢接这份差事。于子仁便写下了两道文牒，告诉手下“进山之后将文牒焚烧就有结果”。手下依言而行，而文牒焚烧之后，果然老虎就乖乖的现身，并跟随对方来到衙门。随后于子仁对着老虎劈头盖脸的训斥了一番，而老虎仿佛能听懂他的话，原路返回山里，从此不再为害地方。此事传出之后，有的人感到佩服，而也有的人认为是“妖术”，就将之举报到朝廷。于子仁因此下狱。
当然了，上述说法过于玄幻，恐怕并非实际情况。不过，于子仁本身奇特的仕途经历，倒是有据可查的。
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