乌克兰创企“自噬火箭”明年首飞

航天界  2022/12/08 第483期

尽管俄乌战争仍在继续，成立于2021年的乌克兰小火箭公司Promin Aerospace仍有望在明年年初进行首次试飞。

根据该公司官网，Promin“创造了一种以革命性的新方法送载荷入轨的火箭”，能够“减少被动质量（即干质量）和缩放系数的影响”。（宙叔注：Promin此前曾解释，他们设计的是一种“自噬火箭”：火箭外壳由固体燃料推进剂组成，边飞边燃烧，飞行结束后不会留下碎片。）该公司火箭尚未公布名称，只给出了参数范围：长4-8米，直径0.2-0.45米，用于发射0.1-3公斤的载荷。

Promin的研发实验室位于乌克兰中部城市第聂伯（Dnipro）。为了确保安全，Promin没有公布其实验室的具体位置，并通过两条独立电路防止实验室断电。“我们真的不能搬离城市，因为那是我们用人的地方，那里有很多专家。” Promin首席执行官兼联合创始人米莎·鲁道夫明斯基（Misha Rudominski）告诉SpaceNews。

第聂伯以航空航天闻名，有乌克兰的航天国企Yuzhmash和空间技术设计办公室Yuzhnoye。

2月22日，在俄乌战争爆发前两天，鲁道夫明斯基发送了第一批寻求种子投资的电子邮件。到4月初，大多数员工恢复全职工作。“战时人最糟糕的心理就是因为担心战争而傻坐着无所事事。”

Promin并没有像此前为2022年计划的那样扩大员工规模，而是“在工程方面加倍努力”。公司在前几轮融资中筹集了一些资金，并在8月份获得了来自谷歌的10万美元非稀释性资金。

Promin计划明年年初首飞。如果可能，首次试飞将尝试达到乌克兰境内约100米的高度。“显然，（乌克兰）政府管理机构能否允许我们这样做，还是个问题。”鲁道夫明斯基说。

如果没有获准在乌克兰飞行，Promin很可能在2023年夏末改去苏格兰发射。该公司已经签署了一份从苏格兰航天港发射的谅解备忘录。

新闻来自SpaceNews：

Debra Werner，Ukraine’s Promin Aerospace on track for 2023 flight test，/promin-perseveres/