习语起源157－火的洗礼

今天，我们常常见到“战火洗礼”一词。这当然是英文成语baptism of fire的翻译，只是那个英文成语往往不是指战争，跟“战火洗礼”不同。

　　Baptism of fire最初是宗教用语。古时候，不少基督教徒为了信仰给当权者烧死，叫做经历了“火的洗礼”。一八七零年，追求战功的法国国王拿破仑三世和普鲁士开战，派十四岁儿子上战场磨炼，当时法国人说这是那孩子“火的洗礼”。法军在战争之中惨败，那孩子则侥幸逃过一死。后来，人们就用baptism of fire这成语来说新兵第一次上战场的经历，并往往引伸解作初次尝到的难堪经验，例如:

　　The new secretary found working under him a real baptism of fire.
　　那位新秘书发觉，在他手下工作是很不好过的。