大学英语写作精选第四册(7)

第七单元课文

一个年轻人发现很难对一个女人说不，结果他陷入了麻烦。他同意去的那家餐馆对他的小钱包来说太贵了。那么，他怎样才能避免这种尴尬的局面呢？

午宴

W.索默斯特·毛姆

我在看戏时看见了她，在幕间休息时，她招手我就过去坐在她旁边。我上次见到她已经是很久以前的事了，如果不是有人提到她的名字，我很难认出她来。她愉快地和我说话。

“嗯，我们第一次见面已经很多年了。时间过得真快！我们都不再年轻了。你记得我第一次见你的时候吗？你请我吃午饭。”

我记得吗？

那是二十年前，我住在巴黎。我在拉丁区有一套可以俯瞰墓地的小公寓，我挣的钱几乎不够维持生活。她读过我的一本书，并就此给我写信。我回答了她，向她道谢，不久我又收到了她的另一封信，说她路过巴黎，想和我聊聊。但是她的时间有限，她唯一的空闲时间是在接下来的星期四；她在卢森堡公园呆了一个上午，然后我会在Foyot的小午餐给她吗？Foyot's是一家法国参议员吃饭的餐馆，它远远超出了我的能力，我甚至从未想过去那里。但我受宠若惊，我太年轻了，还没学会对女人说不。(我可以补充一句，很少有男人学到这一点，直到他们太老了，对一个女人来说，他们说什么都不重要。)我有八法郎(金法郎)来维持这个月剩下的日子，一顿普通的午餐不会超过十五法郎。如果我在接下来的两个星期里不喝咖啡，我可以应付得很好。

我回答说，我会在周四12点半在Foyot的会见我的朋友——通过通信。她并不像我想象的那么年轻，外表看上去与其说迷人，不如说端庄，事实上，她是一个四十岁的女人(一个迷人的年龄，但不是一见钟情就会突然产生毁灭性激情的年龄)，她给我的印象是有更多的牙齿，又白又大，甚至比任何实际目的所必需的都多。她很健谈，但因为她似乎倾向于谈论我，我准备成为一个专注的听众。

菜单拿来时，我吃了一惊，因为价格比我预料的要高得多。但她让我放心。

“我午餐从不吃任何东西，”她说。

“哎呀，别这么说！”我大方的回答。

“我从来不吃一种以上的东西。我认为现在人们吃得太多了。一条小鱼，也许。我想知道他们是否有鲑鱼。

嗯，当时是鲑鱼上市的早期，菜单上没有，但我问服务员有没有。是的，一条漂亮的鲑鱼刚刚送来，这是他们第一次吃鲑鱼。我为我的客人点的。服务员问她在做饭的时候要不要吃点东西。

“不，”她回答，“我从来不吃一种以上的东西。除非你有一点鱼子酱。我从不介意鱼子酱。”

我的心沉了一点。我知道我买不起鱼子酱，但我不太好告诉她。我告诉服务员一定要带上鱼子酱。我自己选择了菜单上最便宜的菜，那是羊排。

“我认为你吃肉是不明智的，”她说。“我不知道你吃了排骨之类的重东西后怎么能指望工作。我不相信让我的胃超载。”