物种的概念和动物分类的等级

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“种”(或简称“种”)是动物分类的基本单位。正确理解动物分类学中的物种概念具有重要意义。恩格斯说，“没有物种的概念，整个科学就没有了。”但是物种的定义，或者说对物种的理解，在自然科学中仍然是一个有争议的问题。从历史的角度来看，大致可以分为三个阶段:

第一，琳拉的观点。森林的特点是所有物种的独特创造，各具特色，并以模式标本的形态特征作为判断物种的标准。

第二，达尔文的观点。达尔文认为所有的物种都是同一个祖先的后代，并且还在进化。一个物种通过一系列过渡类型转化为另一个物种。所以物种是人为的，为了研究方便而划分的。变种是发展中的物种，而物种的差异更为显著。

第三，近代一般学者的看法。综上所述，认为:

①物种是进化形成的，还在发展，但在某个阶段，已经保持了一定的稳定性，即变化是绝对的，恒常是相对的。当量变达到一定程度，就可以发生质变，形成新的物种。

②物种是以种群的形式存在，而不是以个体的形式存在，所以在对动物进行分类时，不宜依靠个体标本，而应依靠一系列标本来选择模式标本。

③同一物种的动物不仅在形态结构上彼此相似，而且在生理上也相似。它们的物理相似性比它们的形态相似性更基本。同种动物可以互相交配，把自己的特征遗传给后代。虽然不同物种的动物可能会人工交配，但它们在自然界不会杂交。即使杂交，一般也不能产生混血儿，或者即使产生了，也不能生育，但不会把种子传下去。

简单来说，一个物种就是形态和生理上彼此非常相似，或者性状差异不大，具有一定自然分布区域的一组动物个体；一个物种内的有性个体可以互相匹配，产生可以发育的个体后代；不同物种的有性个体不能相互交配，也不能产生后代。它是动物进化过程中从量变到质变的飞跃，是自然界自然选择的历史产物。

如上所述，物种是动物分类的基本单位。在动物分类学中，为了识别和研究大量的物种，建立了科学体系，设置了许多等级或类别，以表示各种动物之间的相似性和亲缘关系。这些等级单位把几个相似的种组合在一起，叫做属，又把一些相似的属组合在一起，叫做科，然后把几个科组合成目，几个目组合成纲，几个纲组合成门。门是动物界的分类层级，这样从上到下就是界、门、纲、目、科、属、种，形成了科学的动物分类体系。有时，为了更准确地表达动物之间的分类地位和相似程度，或者由于各等级的范围过大，不能完全包括其特征关系或系统关系，一些学者对原等级进一步细分，如在某一等级前加总(超)或在某一等级后加次(亚)。即门、门、门、纲、亚纲、目、亚目、亚科、科、亚科、属、亚属、种、亚种等。

除了上述分类层次，有些种类分布很广，差异很大。因此，在物种之下，仍有三个分类群在下面，大体可分为:

1.亚种

即一个物种内的个体在地理上和繁殖上完全隔离后形成的一类种群；它是一个物种内的地理种群，或者是生理或生态种群，在地理分布或生态上是不同的。现在动物分类学中大多用亚种作为亚种分类等级或秩元。

2.多样

通常具有一定的形态特征和地理分布，且在特征上与原物种不同，与其他品种有共同的分布区域。

3.生活在种族中

是同一物种内形态特征不稳定的一类群体，表现为个体群体或个体间的微小变异。通常，它没有拉丁学名。至于品种(种类)，是指在人工繁育条件下繁育的群体。具有一定的经济意义，是人工选择的结果。但在野生动物中并不使用，一般也不赋予拉丁学名。

此外，除亚科外，有些科分为族和亚族，有些科分为科和系。根据惯例，标准拉丁名称phyta、class -eae、purpose-ales、family-dae、total-family-oidae和industry-family-inae是后缀。所以，对于一些不常用的组名，我们也可以根据其后缀来判断其属于哪个分类级别，以便于查找或核对。

上述分类层次中，除了“物种”的分类层次，其他更高的分类层次，很大程度上同时具有客观性和主观性两个概念，说它们是客观的，是因为它们客观存在，可以划分为实体；它们是主观的，因为不同纲之间的范围和划分完全是由不同的动物分类学家主观决定的，没有统一的客观规律。比如有的分类学家定义了属的概念，然后会定义为科，甚至是目。而且一个类的意义在不同的类群中并不完全相等，比如鸟类的目和目的区别，远大于昆虫的目和目。总之，动物的分类是一项非常复杂和艰巨的工作，还需要掌握大量相关学科的知识，才能把动物的分类做好，更贴近自然。