向自学英语者进一言

是外语工具，而且是极其重要的工具。无论是从事科研、外贸，还是参加国际会议、对外文化交流，都离不开这个工具。今天，世界正在缩小；虽然远离海洋，但日夜皆可到达。“天堂仍然是我们的邻居”已经成为现实。我们正在实行对外开放政策。我们还要开放沿海十四个城市，下决心改革，实现四个现代化。未来，对外交流将更加频繁，外语作为传递信息工具的重要性将更加突出。

各种外语都有它的用处，但如果你环顾世界，你会发现英语比其他外语更普遍。“工欲善其事，必先利其器。”如果你想献身于四个现代化，你就会有一种学习英语的紧迫感。但是对于如何学好英语有不同的看法。有的从语言学原理入手，有的介绍自己的学习经验，让别人借鉴。但毕竟时代不同，环境不同，条件不同。据说在深圳和蛇口挂着一句口号，上面写着:“时间就是金钱，效率就是生命。”“时间就是金钱”是一种比喻，并不代表人们“看钱”。古人也说:“一寸光阴一寸金。”时间宝贵，不能浪费，要讲效率。当今社会，我们做任何事情都要讲效率，学英语也要讲效率。机会一旦失去，就再也回不来了。

一般来说，语言学习离不开听、说、读、写。学习孩子的母语或母语，总是从听和说开始。所谓“牙牙学语”，全世界都一样。阅读和写作是另一项特殊技能训练。读写能力是区分文盲和非文盲的标志。我认为，成年人学习一门外语，尤其是自学，应该以阅读为突破口，以片刻带动全局，不要谈听说，不要同时提出四项技能。成年人的理解和分析能力很强，但模仿和记忆能力不如孩子。这就是我们考虑的出发点，也就是所谓的“扬长避短”，从实际出发而不是教条。

阅读技巧可以在没有老师指导的情况下掌握，词汇也可以不断丰富和积累。所以阅读能力不断提高，也能为听、说、读、写提供必要的条件。当然，阅读技能的培养需要一个过程和一定的前提条件，即首先要学习基本语法和基本词汇。以英语为例。一般成年知识分子都知道一些词的意思，也知道一些构词原因。但他们的知识是零碎的，概念是模糊的。所以首先要梳理语法和词汇。不要精通语法，而是要了解语法，了解它的脉络；词汇要简明扼要，以常用为主，切忌求新。有些人对国外学校想当然，跟风学习，低估了语法的作用；当然，也有人执着于语法，执着于语法，误以为语法对了，句子就对了。其实并不是这样的。所以你必须读大量的书来学习一门外语。

但是怎么读，读什么呢？但是有不同的意见。比如大学课程中，我们经常分析精读和泛读。外国朋友反对精读，提倡“速读”，但有些中国同志过于重视，甚至在泛读课上做精读。其实读书既精又广。300多年前，弗朗西斯·培根在他的著名散文《谈学习》中说得很清楚:“有些书是可以品尝的，有些书是可以吞咽的，有些书是需要咀嚼和消化的，...”

如果你看的书都是“走马观花”，一目十行，那么效果就不好；但是如果你每一个字都经过深思熟虑，你的效率不会太高。到最后，你只会陷入困境，一无所知。当然，有些文章是范文，或者有些书是你专业的经典，还是要细细咀嚼。但你只需要浏览和“品味”一大堆文章。这些书虽然读不完，但是可以帮助你拓宽知识面，了解情况。你必须能够“速读”，掌握精神实质。没有这个技能，你就不能成为专业人士，不能跟上时代，不能进行科学研究，更不能与国外交流。

阅读是成人学习外语的关键，也是工作的需要。读得好，能力会一步步提高，速度会越来越快，兴趣会越来越大，信心会越来越高。阅读能力强，听说写自然会跟进，从一会到四会；如果从四会开始，会造成成年人自学时间长，甚至造成半途而废、一事无成的危险。

成年人自学外语是有可能的，业余学习也是有必要的，但是方法要正确。摆脱急功近利的幻想，但不要上外国学究的当。可以根据自己的情况安排学习外语的时间。可以根据自己的兴趣和志向选书，由易到难，以易为主；大小和速度可以自己控制。瓜熟蒂落，水到渠成。学完一门外语，你会觉得自己进入了一个新的世界，增加了新的能力。学习变成了一种乐趣，而不是负担。