托福阅读：欧洲发展及历史背景知识（二）

玛雅象形文字之谜任何一个古代文明都有自己的文字体系，文字是文明形成的标志。但是，玛雅象形文字对于现代人来说真的是天书，它的奥秘直到今天也没有解开。
在20世纪50年代之前，一些学者找到了阅读玛雅文字的突破口，但他们一直认为玛雅象形文字只是宗教咒语和历法符号，既没有短语的组合，也没有表音功能，也没有反映社会政治文化生活的方方面面，因此很难真正理解它们。20世纪50年代以后，人们逐渐抛弃了这些观点，试图从社会、政治以及可能更发达的功能和结构去理解和研究玛雅人物。
其实玛雅象形文字的发展水平和中国象形文字非常相似，只是符号的组合远比汉字复杂。与汉字不同，方块是方形的，但主要是近似圆形或椭圆形。汉字的线条不像汉字的笔画那样规整、垂直，而是根据图形的起伏更加灵活流畅。正因为这些特点，玛雅象形文字虽然乍一看奇怪复杂，但实际上却是精美的艺术品，凝聚了无数代玛雅艺术家和工匠的心血。
玛雅象形文字来自奥尔梅卡。奥尔梅卡文化与方圆结合建立的象形文字块，以及由点和直线组成的数字文字是玛雅象形文字发展的基础。然而，玛雅人很快就超过了他们的老师。在前古典时期的玛雅古迹和其他文物上，象形文字的铭文和书写逐渐占据了主导地位，字体也变得更加规范、完整和美观，文字数量也有所增加。在早期古典时期，有数百种书写符号，纪念碑上的铭文更为常见，在寺庙和坟墓的墙壁上也发现了雕刻或书写的铭文。
玛雅象形文字中描绘动物形象的图画往往生动、形象、传神，体现了玛雅艺术家和语言学家的基本功。这样生动细致的图案，只有在纪念碑和寺庙建筑的碑文上才能刻出来，因为这些地方的碑文一般都是五寸见方，大的有一尺甚至两尺。用这么大的空间来画这些精致的图形，自然是得心应手。
形象化的图形和图案化的简化符号相结合，构成了正式的玛雅象形文字，在正方形和方圆上有圆圈，这是我们在玛雅古迹上经常看到的或长或短的铭文中的字体。
当时玛雅社会有论文和手稿。此外，玉器、陶器和日用品中也普遍出现了文字。可见，象形文字虽然难懂，但已经成为玛雅社会不可或缺的信息工具。它的复杂、美丽和广泛使用已经成为玛雅文化生活的一大特色。这是玛雅人对世界文明最大的贡献之一。