新闻天天译： IBM夺回最快计算机桂冠

ASCI Purple将用于3d模拟核爆炸

科学家们很快就能观察到核弹头爆炸后的第一瞬间。幸运的是，这将是一个三维模拟，由世界上最快的计算机实现。IBM和美国能源部周二宣布出售一台价值2.9亿美元的超级计算机，每秒钟能进行100万亿次计算。有了如此强大的计算能力，核爆炸前百万分之一秒的三维模拟将需要八周的时间来计算。

“ASCI紫色计算机”将用于核爆的三维模拟

科学家很快就能观测到核弹头爆炸的第一瞬间。幸运的是，世界上最快的计算机使得三维模拟核爆炸成为可能。周二，IBM和美国能源部宣布，一台价格为2.9亿美元的超级计算机每秒可以执行100万亿次运算。这台计算机仅用8周就可以计算出一枚核弹百万分之一秒爆炸的情况，并对其进行三维模拟。这是前所未有的模拟。

这台巨型计算机将被称为ASCI紫色计算机，它有一个令人清醒的任务。这台大型计算机在劳伦斯利弗莫尔国家实验室工作，将致力于监测国家核导弹储备的任务。

被称为巨型计算机的ASCI紫色计算机承担着极其严峻的任务。这台位于劳伦斯利弗莫尔国家实验室的重型计算机将用于监控国家核导弹图书馆。

每年，能源部都要向美国总统证明导弹是安全的，处于正常工作状态。计算机不断地进行模拟，以预测战争中导弹失败的可能性，或和平时期导弹事故的后果。

能源部每年都要向美国总统证明，美国的导弹是安全的，而且运行正常。许多计算机连续运行，模拟和预测战时导弹失败的可能性或和平时期导弹灾难的后果。

目前，前世界排名第一的计算机ASCI White完成了这项工作。但是它只能在简单的理论模型上运行模拟，实验室发言人David Schwoegler说。ASCI Purple将首次对爆炸进行逼真的三维模拟。

该实验室发言人大卫·施沃格勒(David Schwoegler)表示，目前世界上最快的计算机ASCI白色计算机曾经承担过这一重任，但它只能在简单的理论模型中模拟核爆炸的瞬时情况，而ASCI紫色计算机将首次在三维空间中逼真地模拟核爆炸。

测试核武库需要的不仅仅是模拟核弹中钚的行为。事实上，炸弹内部的一切都必须经过测试，因为材料在爆炸过程中往往会以不可预测的方式发生作用。例如，计算机能够测试的一件事是老化的材料是否有潜在的危险。

测试核武库比模拟钚黄在炸弹中的反应要求高得多。事实上，由于核爆炸中许多物质的反应是不可预测的，所以需要对核弹中的每一种物质进行测试。例如，计算机应该能够检测长期核材料是否具有潜在的危险。

在这个过程中，计算机还将帮助科学家揭开20世纪的一些重大谜团。Schwoegler说，核武器在过去是“实用地，而不是科学地”建造的。换句话说，炸弹起作用了，但是建造它们的科学家是基于理论，而不是观察。

在这个过程中，计算机还将帮助科学家揭开上个世纪的一些重要秘密。Schwoegler说，以前造的核武器是“实用的，不是科学的”。换句话说，虽然核弹是成功的，但建造它们的科学家是根据理论而不是实际观察建造的。

“我看到科学家在ASCI White上查看材料计算，然后说，我知道发生了这种情况，但我无法证明，”Schwoegler说。

Schwoegler说，“用ASCI白色计算机计算核弹材料的科学家说，我知道发生了什么，但我无法证明。”

ASCI Purple的速度快至50，000台顶级电脑同时执行计算。它的操作内存是普通个人电脑的400，000倍，它可以存储相当于美国国会图书馆30倍的数据。它的运算速度为每秒100万亿次，比它的前身ASCI White快8倍，比目前世界排名第一的日本横滨地球模拟器快3倍。这台NEC制造的机器是今年早些时候安装的，把IBM挤出了头把交椅。“

ASCI紫色计算机”的运算速度相当于5万台个人计算机同步运行。与普通个人电脑相比，其应用存储容量是普通个人电脑的40万倍，存储的数据是美国国会图书馆的30倍。ASCI紫计算机每秒100万亿次浮点运算或每秒100兆字节的能力比其前身ASCI白计算机快8倍，比世界上最快的计算机，即日本横滨的地球模拟器快3倍。今年年初，NEC制造了这个巨无霸，将IBM挤出了世界上最快计算机的头把交椅。

人脑的力量就像人脑的能力。

卡耐基梅隆大学机器人研究所的教授汉斯·莫拉维克说，ASCI紫色代表了计算机行业的一个重要里程碑。20年前，他预测计算机将需要100万亿次的计算能力来模拟人脑的活动。就在他宣布的时间表上，这个里程碑已经达到。卡耐基梅隆大学机器人研究所教授汉斯·莫拉维克说,“ASCI紫色计算机的问世”代表了计算机行业的一个重要里程碑。20年前，他预言，如果计算机能够达到每秒100兆的计算能力，就能够模拟人类的大脑活动。正如他所预言的，这个里程碑已经达到。

“那时候它看起来像天文数字一样大，”莫拉维克说。事实上，他的预测最初发表在一本科幻杂志上。“我很高兴有人记得。”莫拉维克的近似值是基于一些观察到的事实——即模拟视网膜活动所需的计算能力，大约每秒10亿次计算。作为一个近似值，他计算出视网膜大约是整个大脑大小的1/100，000。所以他干脆把10亿乘以10万。

莫拉维克说:“计算能力的数量在当时就像天文数据一样庞大”。事实上，他的预测最初发表在一本科幻杂志上。他说:“我很高兴有人还记得这件事。”莫拉维克近乎精确的估计是基于一些观察到的现象。“模拟人类视网膜活动的计算能力需要达到每秒10亿次运算左右。为了得到一个近似值，他计算出视网膜只有整个大脑大小的十万倍左右，所以他只用十亿乘以十万。

然而，行业的真正诀窍是将ASCI紫色计算能力的成本从2 . 9亿美元降到1000美元左右。他说，到那时，将会出现行为或多或少像人的机器人。莫拉维克说，这种成本降低听起来可能又像科幻小说，但不要被愚弄了。“我预计大约在2020年，”他说。

然而，对于计算机行业来说，真正的目标是将拥有ASCI紫色计算能力的计算机的价格从2.9亿美元降至1000美元左右。他说，如果我们能够实现这个目标，我们将能够制造出或多或少的人形机器人。这种大幅降价听起来又像科幻小说，但这次不要被骗了。莫拉维克说，“我希望在2020年左右实现这个目标。”