世界塑木复合材料的发展与前景

一、塑木复合材料的发展
塑木复合材料(WPC)是以木质纤维或植物纤维填充增强的改性热塑性材料，兼具木材和塑料的成本和性能优势。它们被挤压或压制成型材、板材或其他产品，以替代木材和塑料。木塑复合材料的研究已有80多年，但一直没有工业化。大约15年前只用于低值吸音产品。由于环保观念的加强，美国建筑业正在寻找类似木材的替代材料(无腐蚀、不翘曲、易于维护、外观与木材相似)，而韩国和日本的造纸和木材加工厂为了寻找锯末和锯末的应用，推动并加快了塑木材料的研究和应用开发。将木粉填充复合材料加工成建筑和结构型材是挤出工业中最活跃的领域之一，新的应用和开发层出不穷。许多国家都投资于加快开发和应用的步伐，特别是型材的生产，这被称为“热门”市场。
美国塑料复合机制造商Farrel公司认为，塑木复合材料的发展是对环境问题日益关注的结果。实业家认为，塑木复合材料发展的动力来自合理利用地球有限资源的要求，减少原木用量，保护森林，回收旧木粉和塑料。木质纤维和植物纤维来源丰富，价格低廉，重量轻，对设备磨损小，尺寸稳定性好，电绝缘性优异，无毒，可重复加工，可生物降解。木质纤维包括废木粉、刨花、锯材，植物纤维是粉碎的稻秆、花生壳、椰子壳、甘蔗、亚麻、大麻、黄麻、大麻等。热塑性塑料主要是PE、PP、PS等聚烯烃和聚氯乙烯，包括新材料、回收材料及其混合物。
我国木材资源不丰富，储量少，产量满足不了市场需求。此外，自1998年2月起，美国、加拿大和欧盟国家相继对中国出口货物的木质包装材料实施新的检疫标准，要求熏蒸或高温消毒，否则将被拒绝入境。资源的限制、市场的变化和环保的要求推动了以塑木型材为代表的塑木复合产品作为包装托盘在我国的发展。
二。塑木复合材料的性能
木质纤维和植物纤维最初是作为低成本、提高塑料刚性的改性填充材料。塑木复合塑料可以充分利用资源，可以回收利用。该材料能否回收利用已成为工业材料选择的重要考虑因素，因此塑木复合材料的前景看好。
塑木复合材料的主要特点可以概括为:耐用、寿命长、外观仿木、硬度比塑料高；具有优异的物理性能，尺寸稳定性优于木材，无裂纹、无翘曲、无木节、无斜纹，可通过添加着色剂、覆膜或复合面层制成各种彩色产品；它具有热塑性塑料的加工性能，易于成型。可以用普通塑料加工设备成型，也可以稍加改造后成型。加工设备新增投资少，便于推广应用。具有类似木材的二次加工性，可切割粘接，用钉子或螺栓固定，可喷漆。产品规格和形状可根据用户要求调整，灵活性大；不怕虫蛀，耐老化，耐腐蚀，吸水性小，不吸潮不变形；可重复使用和回收，对环境友好；维护成本低。
塑木复合的缺点是:韧性低于母体塑料，加工设备、下游装置、模具都需要相应的调整和改造。
三。塑木复合材料的应用目前，北美是塑木复合材料的世界市场。美国PricipiaPartners咨询公司指出，2001年仅北美市场需求就达32万吨。预计2005年之前需求将以两位数的速度增长，2005年的消费量将比2001年翻一番，其中铺装板(包括平台、路板、平台和垫板)的用量将占总消费量的60%以上。除了铺板，还有墙板、天花板、装饰板、踏面、墙板、高速公路的隔音屏障、海边的地板、建筑模板、防潮板，都可以使用塑木复合板。此外，还可用于装饰框架、围栏和花园扶手、包装垫和组合托盘，以及家具(包括户外桌椅)、船舶舱室隔断、办公隔断、储物箱、花箱、活动架、折叠板、百叶窗等。
Strandex指出，由于塑木复合材料是一种环保材料，虽然目前在欧洲还没有广泛使用，但由于加工厂担心欧共体会以法规的形式有效限制PVC的使用，塑木窗框替代PVC窗框是一个巨大的市场和机会。所以有人认为木塑制品取代PVC等塑料制品会像以前塑料制品取代木制品一样快速增长。
总之，塑木复合材料是一种很有前途的环保材料，其加工技术也日趋成熟和多样化。