告诉你:澳洲是个什么地方

你知道吗？悉尼是世界第二大城市，第一大城市是洛杉矶――我所指的是城市面积而不是人口数量。

　　为什么会出现这样的情况呢？众所周知，欧洲和中国城市的绝大多数人都住在狭小的公寓里面，而澳大利亚人和美国人不是这样。在过去的若干世纪里，城市里的建筑必须紧凑，因为只有这样城市才容易防卫。

　　通常，这些城市周围都有城墙，所以城墙里面建筑的密度和大小可想而知。对于悉尼和洛杉矶这样的年轻城市来说，即使兴建时面积狭小，可因为城市周围空间辽阔，它们有足够的条件扩大面积。20世纪，当这些城市迅速扩张之时，机动车发明了，这意味着城市可以扩展到更加辽阔的程度。如果你可以驾驶汽车的话，就不必生活在城市中心了。这样，市郊就深入到市区周围的森林、峡谷和山地。而且，得益于丰富的土地条件，房子可以建得更大，每套房子前后还都可以配上院落。停车场和高速公路的建设使得公共运输和私家车都得以畅通无阻，城市又拥有了再大些的可能。而当汽车的价格下降到普通工人都有能力购买的时候，人们居住的城市就日渐膨胀起来了。

　　在英语当中，中国之所以被称为“China”是因为历曾经有过“秦朝”，它的发音“秦”是“China”的缘由。那么，澳大利亚何以得名呢？Australia来源于拉丁词汇――terra australis，意为南方的土地。在地理大发现的时代，那些诸如麦哲伦、达伽玛、哥伦布这些伟大的探险家们普遍认为，南方一定有一片幅员辽阔的陆地，但是由于必经之路――非洲南端合恩角风浪险恶至极，凭借木船穿越这一地带无比危险，所以他们根本无法抵达那片陆地。他们同样坚信，那片土地一定超乎想象地富饶，土地上生息繁衍着陌生古怪的动物，土地上的人们享有着强盛的文明。所以他们把这块传奇般的土地称为“Great Southern Land”――南方大陆。至今澳大利亚人还常常使用这一词汇。

　　然而，当荷兰人于17世纪发现了澳大利亚西海岸的时候，他们并不感觉特别兴奋。因为他们发现那里的土地过分沙化不利于种植，而且看起来这块陆地太干旱了。不过他们是第一批见过袋鼠的欧洲人，最初他们认为这种奇怪的动物是一种巨型跳鼠。荷兰人发现了澳大利亚，并给它赋予第一个名字――新荷兰。因为他们并不为自己的发现而感到兴奋，所以他们最终离开了这里，选择印度尼西亚作为殖民地了。

　　直到1770年澳大利亚东海岸才被詹姆斯？库克船长发现。他觉得这里的海岸看起来像英国的南威尔士，所以他把澳大利亚的这一部分命名为新南威尔士。至今澳大利亚的东海岸还叫新南威尔士，新南威尔士是澳大利亚最有名气的一个州，它的首府就是悉尼。

　　你知道吗？每四个澳大利亚人当中，就有一个出生在澳大利亚以外。中国有许多不同的语言和文化，但是在一个海外游客看来，这些语言和文化的区别并不明显。至少从外貌和言谈（甚至包括思维方式）来说，绝大多数中国人看起来都完全一样。但是澳大利亚的情况却截然不同，因为在那里，人们之间的区别是显而易见的，甚至在每条街道上，你都会领略到这种区别。因此澳大利亚是一个年轻的、充满活力的多面的国家。而中国则拥有长久的历史，并且长期以来致力于改造自身。因此中国人总是在谈论着未来的同时，为其伟大的过去而骄傲。在澳大利亚，可以说除了未来以外，我们一无所有。我们的特质存在于未来之中。这方面，澳大利亚跟美国、加拿大、新西兰一类国家相同。这些国家的特质都存在于现代社会。往往，对于像中国、意大利、法国和英国这样拥有漫长历史的国家来说，超越其悠久而充满自豪的历史是一件困难的事情。它们必须不断地改变其思维和行为模式。如果不思改变的话，它们就会坠入历史的泥沼。

　　在19世纪末，中国是一个面向过去的国家，是孙中山这些人改变了中国的发展方向。所有伟大的国家都勇于改变，如果拒绝改变的话，它们就会遭受损失。对于像澳大利亚这样年轻的国家来说，改变充满着其全部历史，它必须改变以适应环境，否则它就会灭亡。要成为中国人是一件容易的事情，因为人们知道自己国家的过去和未来的方向。而作为澳大利亚人，我们并不十分清楚未来是什么样子的。我们是一个由许多观念和民族组成的国家，这使我们的国家富于创造性。这些不同的想法经常相互冲突，但是人们有这么多不同的想法，最终都促成更好结果的产生。澳大利亚是一个充满成功的国家，所以澳大利亚人普遍相信自己正在步入成功。但是，将来还会如此吗？没有人能回答。

　　你知道吗？澳大利亚也下雪。实际上澳大利亚滑雪的地方比瑞士还要多，在盐湖城冬奥运会上，澳大利亚赢得了第一块奥林匹克金牌。

　　澳大利亚只有两种动物不能后退――袋鼠和鸸鹋。每只体育运动队，都把这两种动物图案点缀到运动员胸前。

　　你知道吗？跟多数人的想象不同，悉尼歌剧院造型灵感来源既不是帆船也不是鸡蛋壳，而是橘子皮。

　　你知道吗？85%的澳大利亚人住在城市里。只有15%的人口生活在乡下。70年以前，有一半的澳大利亚人住在乡下。为什么变化这么巨大呢？答案在于科技。农业机械使得数以千计的工作机会消失了，所以先前的农民就奔赴城市寻找工作机会。农场变得越来越大，效率越来越高。澳大利亚的农场面积比整个英格兰还要大。

　　85%的澳大利亚家庭拥有一台或更多的小汽车。因为这是一个只有驾车才能到处走动的国度。与美国、加拿大一样，得益于机动车的发明和普及，澳大利亚城市发展起来了。20世纪，机动车永远地改变了现代社会，它使大城市变成超大都市，使小城市变成大城市。当然，保护环境也因而成为澳大利亚和世界所有国家需要应对的挑战。