英语讲义【153】用词要准确

写作最忌拖泥带水，文思含糊不清。无可否认，复杂的思想不是片言只字可以描绘出来，但是在可能情况下，要力求用词既简洁又准确，并使内容丰富，而不是词藻华而不实，内容却贫乏。

　　要怎样才能用词简洁而准确呢？

　　这里只谈准确问题，简洁问题下文才讨论。

　　首先，不要乱用不贴切同义词，如：

　　（1） That unemployed man gained great fame as a robber.
　　（2） The commander's obstinacy in the face of the thunderstorm saved all the sailors in the ship.

　　“Fame”（好名声）和“obstinacy”（固执）的意思适合这两句吗？前者需要的是个贬义词；后者要的是个褒义词。因此1.里的“fame”要改为“notoriety”（坏名声），而2.里的“obstinacy”要变成“perseverance”（毅力/坚持不懈）才贴切。

　　其次，注意字的拼写法，如：

　　（3） Have you read the antidote of that famous novelist?
　　（4） There is a very low baby morality rate here.

　　从拼写看，3.里的“antidote”（解药）很像“anecdote”（轶事）。4.里的“morality”（道德）酷似“mortality”（死亡人数）。莫怪会有拼写之误，真是差之毫厘，失之千里，必须即刻纠正。

　　把“hungry”（饥饿）看成为“Hungary”（匈牙利）也属于这类错误。

　　第三，不可杜撰派生词，如：

　　（5） 由于前缀不对而派生词有错，如：

　　* inspiritual ; * unpolitical ;
　　*disconception ; *nonresponsible.

　　（6） 由于后缀错误而派生词不对，如：

　　* understandment ; *disappearation ;
　　*unfriendship.

　　5.和6.里的派生词都是凭私意杜撰的，必须改为：

　　non-spiritual, non-political,
　　misconception, irresponsible, understanding,
　　disappearance, unfriendliness.

　　最后，不可随意转化词类，如：

　　（7） The lawyer opinioned that the suspect was innocent.
　　（8） Jason, a famous writer, planned to biography the ex-president.

　　7.里的“opinioned”是从名词转化而来的动词。据了解，这个名词不可转化为动词；因此，还是保持它的名词原貌：

　　（9） The lawyer was of the opinion that the suspect was innocent.

　　同样的道理8.里的“biography”也要打回原形，即名词：

　　（10） Jason, a famous writer, planned to write a biography for the ex-president.

　　上述四种问题，极为普遍，值得大家注意。当然，用词准确与否，还牵涉到其他问题，如词的配搭，对句法等。由于这些问题性质不同，范畴有别，不可扯在一起，必须逐一分开讨论。