宇宙大爆炸,如何点燃,激波管或解开宇宙起源奥秘
众所周知,宇宙诞生于规模浩大的恒星爆炸之中。然而,2019年10月,在中佛罗里达大学的一个实验室里,一帮科学家在一个相当简陋的环境中成功地重现了宇宙诞生的火焰—准确地说,是在一个2x2英寸的管子里。
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科学家们认为,宇宙大爆炸是由超新星爆发引发的,但为了检验这个命题,研究人员首先假设爆震或冲击波是预先存在的。发表在《科学》杂志中的这场10月份的实验,揭示了这场爆炸本身的起源,以及火焰是如何在被动燃烧状态中主动积聚能量,自发维持爆震,最终导致了大爆炸。
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图解:宇宙大爆炸。图源:Forbes
这是英特尔公司在2019年里20个关于太空最疯狂的发现中的第八个。
“我们都知道这场爆炸是存在的,问题在于它是如何突然从一个模式转换为另一个模式的,即从燃烧转为爆轰,这中间总是存在一个缺失的环节,”该大学的助理教授卡里姆·艾哈迈德(Kareem Ahmed)这样告诉《逆》杂志。
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图解: 根据大爆炸理论,宇宙是由一个极紧密、极炽热的奇点膨胀到现在的状态。
这项研究是在一个2x2英寸的激波管中进行的,它可以在其中引发湍流。这个激波管允许被动燃烧的火焰与高强度的湍流相互作用,直到它把自己引爆为止。艾哈迈德说: 从本质上讲,这个管子就像一把威力巨大的猎枪。
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图解:研究人员在实验中完成了“宇宙小爆炸”。图源:inverse
由此产生的爆炸很可能在关键机理上类似于我们所知的大爆炸,即超新星爆炸,尽管规模要小得多。
追溯宇宙大爆炸的引爆点有助于科学家们解答另一个谜题:宇宙的年龄有多大?
“现在你可以利用这个原理来追溯那次大爆炸,”艾哈迈德说。“从更深的层面讲,在引爆点之外,那场大爆炸是如何发生的,这就回到了关于点燃爆炸的那根蜡烛的问题。”
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图解:艺术家绘制的威尔金森微波各向异性探测器(WMAP)采集数据的景象
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