对流星许愿的习俗由何而来？

有一天夜里，我们在仙境散步时经过一座谷仓，无意中听到了两头牛之间有趣的对话：

牛1：嘿，贝茜，你看见了吗？是一颗流星！

牛2：喔，这位天真可爱的小姑娘，你知道那是什么意思吧，快许愿！

牛1：我已经许了，真希望它可以实现。

牛2：你许了什么愿望？

牛1：我想要辆自行车！

牛2：自行车？但你并不会骑自行车啊！

牛1：对呀！我怎么可能在没自行车的情况下学会骑自行车呢？

我们想象着一头牛骑自行车的样子，疑惑地走开了，甚至忘了向流星许愿。

向星星尤其是流星许愿，是一个全球风靡的传统。但你有没有想过为什么我们要这样做呢？这个传统是怎么出现的？

其实流星并不是真正的星星。星星是对正在燃烧着的明亮的天体的统称。天上那个明亮的，被我们称作太阳的天体才是真正的星星。

当太空中漂浮的岩石或尘埃(称为流星体)进入地球大气层时，它们会因与地球大气层摩擦产生而热量进而燃烧。

如果流星体在天空中燃烧时留下一条可见的痕迹，那么这个流星体就被成为流星。如果流星体在大气中没有完全燃烧，其残留的部分落到地球上，落到地面上的部分则被称为陨石。事实上人们很少遇到陨石，更别说被陨石击中受伤了。

图解：这颗小陨石是在阿尔及利亚靠近廷杜夫的NWA 869散布区发现的。目前被归类为L3.8-6普通球粒陨石，它有角砾岩和丰富的陨石球粒。

尽管流星体会在地球大气层中不断燃烧，但它们的体积很少会大到足够产生明亮痕迹的程度。即使在一个晴朗的夜晚，你花数小时时间也很难仅凭肉眼看见流星。

然而如果使用天文望远镜进行观测，你可能每10到15分钟就可以看见一颗流星。也许正是因为其稀有性，让人们相信流星具有一种神奇的功能，能让人们的愿望成真。

很久以来，人们都相信“对流星许愿能使愿望成真”这个传说。一些历史学家认为，这个传说始于一位名叫托勒密的古希腊天文学家。

公元二世纪，托勒密写了一篇关于神的文章，他认为神从天国俯视地球时，可能会在天地之间打开某种门户，让星星以流星的形式出现。

不过，为什么要对流星许愿呢？因为，如果众神向下看的时间长到可以让星星从天空滑落到地上，那么也许他们会更多地关注下面发生的事情。也许甚至足以实现一个愿望!

但并非所有的人都同意托勒密的观点。有些文明相信流星是人类的灵魂，在天地之间穿梭。另一些文明相信流星是在各界之间来回穿梭的天使或魔鬼。

那么，你有没有对流星许过愿呢？你的愿望实现了吗？你是觉得向流星许愿只是一个愚蠢的迷信还是真的可以实现呢？继续关注天上的星星吧，也许有一天你会找出答案的。

相关知识

流星是指运行在星际空间的流星体（通常包括宇宙尘粒和固体块等空间物质）, 在接近星球时由于受到星球引力的摄动而被星球吸引，从而进入星球大气层，并与大气摩擦燃烧所产生的光迹。

图解：拖曳在彗星73P和其碎片之间的流星体。

流星雨是在夜空中有许多的流星从天空中一个辐射点发射出来的天文现象。这些流星是宇宙中被称为流星体的碎片，在平行的轨道上运行时以极高速度投射进入地球大气层的流束。大部分的流星体都比沙砾还要小，因此几乎所有的流星体都会在大气层内被销毁，不会击中地球的表面；能够撞击到地球表面的碎片称为陨石。数量格外庞大或表现不寻常的流星雨会被称为流星突出或流星暴，可能会每小时出现的流星会超过1000颗以上。

参考资料

1.WJ百科全书

2.天文学名词

3. wonderopolis

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翻译：天文志愿文章组-乾惺

审核：天文志愿文章组-姜狗

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