请定好您的闹钟，下周二，东方夜空可赏“水星西大距”天文奇观

水星，是太阳系中最靠近太阳的的行星，在2020年3月24日距角会达到最大。现在存在着距太阳西部的最大角度为27.8度是出现在太阳升起之前的早晨，往后看，水星将会在2020年10月1日晚达到最大的距角（太阳东25.8度）

水星在2020年出现过6次最大的距角，3次在早晨，3次在晚上，因为水星的轨道是非常特别的（椭圆形），水星的几次最大的距角大小都相差很大，数值跨度是18度到28度，下面我们列举了水星在2020年的几次最大距角的数值：

图解：3月24日水星的位置示意图

2020年2月10日：太阳以东18.2度（西边天夜晚）

2020年3月24日：太阳以西27.8度（东边天早晨）

2020年6月4日：太阳以东23.6度（西边天夜晚）

2020年7月22日：太阳以西20.1度（东边天早晨）

2020年10月1日：太阳以东25.8度（西边天夜晚）

2020年11月10日：太阳以西19.1度（东边天早晨）

     内行星，以轨道而言，是在地球轨道之内绕日运行的行星，它通常在夜空中以东大距的姿态出现，并且在晨空中以西大距的姿态出现。两颗内行星为水星和金星，它们与太阳的平均天文学距离分别为0.387和0.723天文单位。

图解：软件模拟使用大型望远镜看到的水星位相图（被太阳照亮部分）

在2020年3月24日这天，水星在太阳东边扫过东大距的位置。因此，你可能会认为这是2020年观测水星的最好时机。的确，如果你是居住的南半球的话确实如此。但是，对于居住在北半球的人来说，这是一年中在清晨的天空中最难观察的水星的影像。如果你居住在像阿拉斯加那么靠北的地方的话，即使是使用双筒望远镜你也观察不到水星。因为，在阿拉斯加水星和太阳几乎在同一时间升起。

图解：信使号飞越水星的第二张影像。柯伊伯撞击坑刚好位于中央。广泛的射纹系统来自顶部附近的北斋撞击坑。

总之你住得越靠南，水星升起的时间早于太阳更久。我们下面给出了水星在不同的纬度地区升起的大约时间（在日出方向有一条清晰无阻碍的地平线的观察条件下）：

北纬40度：水星早于日出约1小时升起

赤道（0纬度）：水星早于日出约80分钟升起

南纬40度：水星早于日出约135分钟升起

你可能会想在清晨的天空中从南半球和北半球观察水星为什么有这么大的不同。这是因为在北半球现在是初春，而在南半球现在是早秋。近期的分日在2020年3月20日，是北半球的春分，却是南半球的秋分。

图解：在公转一周之际，水星自转1.5圈，所以完整的公转两周之后，同一个半球再度被照亮。

在春分日或这一天附近的日出，黄道，太阳在天空中走的路线，与日出地平线的交角在一年中最小。因此，在春分日左右，即使水星位于其东大距位置上也无法逃离太阳耀眼的光芒。所以，在晨曦的照耀下它只能“伏低做小”。比较一下北纬四十度（上图）和南纬四十度（下图）的星图。

     初秋时节的黄道（地球的公转轨道）与地平线的夹角非常大。因此，相对于南半球——即此刻正为秋季的地方，水星更容易在北半球中纬度地区被观赏到。

秋分日及前后几日的日出，黄道与地平线的夹角达到了一年中的最大值。因此，在南纬地区，可以看见水星在以最大距姿态高挂于日出前天空之上，给南半球的人们展示了一年之中最美的晨星。

图解：除了观赏水星以外，还可以观赏到美丽的土星、火星以及木星

如果你住在北半球中纬度地区

2020年3月24日，也就是水星于晨空中达到西大距那一天，金星在夜空中达到其最大距。但因为它是属于北半球春季夜空的一景，所以北纬的人们比南纬的人们更容易在夜空里观赏到金星。

尽管水星位于火星，木星和土星的下方，但是在2020年3月24日这一天，它仍然如期地运行至与日最大距的位置。

参考资料

1.Wikipedia百科全书

2.天文学名词

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作者: earthsky