中国这个最干燥少雨的地方，成就了世界上最完美废墟

吐鲁番除了人们利用冰雪融水灌溉和种植农作物的技术外，还因那些璀璨古旧的文化遗迹而闻名：高昌和交河都是丝绸之路上的名城。

交河故城因两条河水绕城在城南交汇而得名，最早是西域36国之一的“车师前国”的都城，也是目前世界上最古老、最大也是保护得最好的生土建筑城市，被誉为“世界上最完美的废墟” ：这都得益于吐鲁番得天独厚的干燥少雨气候。

交河是车师前国政治、经济、军事和文化的中心。由车师人开创和建造于公元前2世纪至5世纪，9至14世纪由于连年战火，及蒙古统治者还强迫当地居民放弃传统的佛教信仰改信伊斯兰教的原因，交河城逐渐衰落，元末因战火被弃。

登上故城高处，灼热的冲动冲撞着心脏：眼前密集土墙，与居高临下观看庞大拥挤的巴扎景象，以及在喀什老城交错的巷道里闲逛的感受相比，绝不是仅用废弃和破败可以形容。曾经色彩各异的衣裙飘荡在街头巷尾，热闹的声音和呼唤曾在其中碰撞、回响……

相比来说，离吐鲁番40公里的高昌故城风化显得严重得多。故城全部由夯土版筑而成。始建于公元前１世纪汉代，目前保留较好的外城西南和东南角保存两处寺院遗址。

唐代佛教高僧玄奘出玉门，经高昌，沿丝绸中路到印度，历时17年。而在高昌，玄奘诵经讲佛，并与高昌王结拜为兄弟，留下了一段千古佳话。

曾经有一位考古学家这样说：“高昌故城就是唐时长安远在西域的翻版”。故城使用了1300多年，与公元13世纪末毁于战火，见证了2000多年的风吹日晒与风云变幻。

在画家和诗人笔下的交河故城，更让人相信仍有一种生机笼罩着故城，无论是谁都会有穿越了时空、恍然置身与过去的感受。