究竟什么是“善”？什么是“恶”？很多人并不清楚！

《太上感应篇》上讲：“祸福无门，惟人自召；善恶之报，如影随形”。我们都知道行善会得善报，作恶会得恶报，但究竟什么才是善？什么才是恶？其实很多人并不是很清楚。

在元朝时期，浙江西天目山的住持中峰和尚，是一位得道高僧。有一次，有几个读书人去拜见他，向他请教一个问题：“佛家经常说种善因得善果，种恶因得恶果，善恶之报，就像影子跟随身体一样，但为什么有的人经常行善，子孙却不兴旺，甚至还有灾难；而有的人经常作恶，却子孙兴旺，甚至家里还有人做了大官呢？好像佛家所说的，与事实不相符呀。”

中峰和尚就义正言辞的对他们说：“因为凡人有很强的执着和分别之心，没有形成判断是非正邪的能力，所以经常认善为恶，指恶为善，把善恶是非都搞颠倒了，他们不知道自己把善恶是非搞错了，反而抱怨上天不公，这是很不妥当的。”

这几个读书人就问：“善恶是非怎么会颠倒呢？”

中峰和尚就就让他们举出几个例子，他们认为的善恶是什么样子的。

其中一个人说：“凡是骂人、打人的，就是恶；凡是恭敬人、礼敬人的，就是善。”

中峰和尚说：“那可未必。”

另一个读书人说：“贪图钱财的是恶，廉洁自守的是善。”

中峰和尚又摇摇头说：“那也未必。”

这几个读书人把日常生活中经常见到的善恶事情，一一都说了出来，中峰和尚全部否定掉了，都说未必是那样。

这几个读书人就很纳闷，于是就向中峰和尚请教其中的端详。

中峰和尚就说：“善恶有一个基本的原则，就说以动机为根本，凡是动机是利益他人的，就都是善的；凡是动机夹杂着目的，是为自己谋好处的，那就是恶的。如果动机是为了他人好，即便是骂他、打他，那也是善行；如果是带着自己的目的，心中有所求，即使礼敬他人，那也是恶，那叫巴结、谄媚。”

现在我们就明白了，一个行为是善是恶，标准就在动机，就在我们的用心上。

如果你是真心为了他人好，没有任何其他动机，那即使扇他一巴掌，那也是善的，因为你是在帮助他，可能一巴掌下去，他就能痛改前非，断恶修善。如果我们对一个人非常好，但是有所企图，或者想得到某些回报，那就是不是真的好了。所以有些人经常抱怨说：“我对某某人那么好，那么友善，他却对我不好，甚至恩将仇报，真是好心没好报！”其实你那根本算不上是好心、善心，因为你对人家好，是带有目的的，顶多也就算是一种等价交换，如果人家没有回报给你同样的好，你就开始怨天尤人了，这算什么好心？

所以说，真的善心善行，就是大公无私，完全是利益他人的心；如果带有私心，假公济私，只是做做表面样子给人看的，那就是假善了。