诗书继世，礼仪传家

        重人生,尚四礼

    中国是一个礼仪之邦,人的一生会有多种转折点,也会有多种礼仪需举行。出生时要行出生礼，上学时要行学礼和拜师礼，成年人要行冠礼(女子行笄礼),订婚礼、婚礼、殡礼、葬礼、祭礼等。而到了民国时代,每个家族所举行的礼仪逐渐减少或简化。但有些家族仍认为冠(笄)、婚、葬、祭为四大礼,缺一不可。并在家谱中作了规定。
1、冠礼和笄礼
先秦的礼书中规定:男子二十而冠,女子十八而笄。简单地理解,男子到了 20 岁可以戴帽子,女子到了 18 岁应该用笄把头发挽起来。而真正的含义是对男女孩子进行成人的教育。冠、笄之礼在礼数上比较简单,大体上只需要选取定行冠笄的日期,择请一些重要的宾客,在宗庙里(或在家里)陈设祭品和冠,告祖灵,由长辈为他起一个字,戴上帽子,然后去见父母、兄弟、姑姊、乡大夫、乡先生,接受长辈的教诲，冠礼成。有许多家族不太重视，甚至有废而不行的。其实这是人生道路上一个重要的转折点，行冠礼仅仅是一种形式，重要的是对受冠者进行一次成人的教育。告诫受冠者:你现在正式成人了，要担负起一定的社会责任,要处理好人与人之间的关系，如父子、兄弟、君臣、长幼等。时过境迁,有些胡氏家族对于年龄的规定并不十分严格，认为15~20岁之间都可以行冠礼，也可以在结婚前进行,古人都早婚,行冠笄之礼也就是告诉他(她)们,既已成人,就可以结婚了。行冠笄礼要避开父母的丧期。
     女子的笄礼基本同于冠礼,所不同的是笄礼必须要在家里进行,由母亲或选择女宾主持,加笄、给字以后并不需要去见乡大夫、乡先生等人。告诫受笄者应该怎样做女人,要孝敬勤俭,做好贤内助。当然也有人乘行笄礼之时而相亲的。

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   2、婚礼
     结婚是人生的大事。旧时结婚大体上有这样几个阶段:托媒择偶,婚前教育,举行结婚礼以表示完婚。一般的家庭重视选择女婿,而比较忽略对于媳妇的选择。有的家族重视门第之高,家世之盛。到了近代,人们又注重嫁妆、奁物。有的家庭或地区甚至盛行指腹为媒的陋俗。一般人都认为结婚是人生唯一的一次，所以婚礼又重排场,尽可能的铺张烘托气氛。家族的婚俗有如下几个特点:
第一,既要重视选择女婿,更要重视选择媳妇。许多姓氏都十分重视对媳妇的选择。因为女婿是男性,他的长相、品德、才能容易见到、了解到。而旧时女子不出闺门,不容易了解到真实情况,因此选择媳妇要谨慎。认为“择之既审,合之必固,久之而无相渎相离之患”。出于谨慎,当然会反对襁褓中定婚、指腹为媒的陋习恶俗。认为这种恶俗会造成长大后或者不贤、或有疾病、或家庭出现大变故等恶果。然而怎样择取，江苏丹阳斗门胡氏提出三个标准:择其祖宗积德之厚,余庆所及,子女之福必隆;择其父母教训之严,规矩有常;择其门户清白,贞洁性成,行为端正。山阴张川胡氏则规定:嫁女胜于自家(指门第),娶媳要不如自家。目的是不使女子骄横。
第二,重视对于本家族未婚女子的教育。中国自古就有重视女教的传统,要教以妇德、妇言、妇容、妇工等。大概出于求得好媳妇的目的,胡氏家族十分重视对本家女子的教育,教以孝敬公婆,教以勤俭持家,教以成为贤内助,教以贞节之道,教以和姐妹妯娌,等等。胡氏重视之处在于:到了民国时代,有的家庭仍旧坚持这种传统的女教。
第三,重人品,不重门阀之高、妆奁之丰。早在清初,山阴张川胡氏就有人指出:“吾郡之习俗恶薄兹甚,一至议亲,女家必先问财礼几何,及至过门,男家必责备妆奁”,要求胡氏子孙“娶媳勿厚责于人,嫁女惟尽其在己”,用实际行动痛除那种恶俗。“妇人以勤苦为历练,以恭俭为贤良”,要注重“性行家法”,也反对那种“明取明求,廉耻丧尽”的只图门阀之高、家世之盛、奁物多少、钱财有无的恶俗陋习。
第四,婚宴的举行不能过分地奢侈、铺张,要量力而行。不能图一时的争胜好强、眼前的荣华,而耗尽平生的积蓄,应该顾及婚后的日子,因为婚后的日子更长。反对那种人生一世,婚礼一次,而倾全部家财举办婚宴的思想和做法。

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3、丧礼
   人死,是一生的终极。一般的殡葬之礼:要给死者穿衣服;准备棺椁;选取定墓地,造好墓穴;然后安葬。守孝期间不准举办婚事。胡氏所举行的丧礼并无什么特别之处,而比较特别的是要求丧家子孙做到衣服之节、饮食之节和寝处之节。所谓衣服之节，丧家子孙在长辈刚去世时要“徒跣袒括”(即赤脚袒露)为死者收敛，敛孝期的第一年要孝服,第二年要衣着朴素。所谓饮食之节,刚去世的三日内,丧家子孙不食,殡葬期间只能吃粥,孝期的第一年吃素,第二年吃一些醃腊之类的食物。所谓寝处之节,死者刚死时,其子孙要睡在铺稻草的地铺上,头枕砖块,断七以后可以在铺上垫席子,直到孝期结束,才可以回到原来的床铺上睡觉。这种习俗可能是比较古老的。
胡氏家族还规定,出席他家丧礼的人应该做到节食,衣着朴素,哭而不歌(意即这一天有悲伤哭泣之事,就不能再从事娱乐活动),倘若丧家设有酒席,也应该力辞而归。这才是正人君子的行为。
4、祭礼
祠堂祭祖灵的礼仪,在上文已经作了比较详细的介绍。现在要补充说明的是:有些胡氏家族反对在祭祖时采用佛教、道教做道场、念经、诵佛的做法,比如湖南宁乡洲上胡氏的《祭礼论》认为:“自佛老之教盛行于中国,或妖神怪像设之于寝庙,或诵经供佛行之于户庭,而祀先之礼概乎灭裂矣!”反对采用做道场取代祠堂的祭祖礼仪,与胡氏家族对待宗教信仰的态度是一致的。主张坚持传统的儒家的祭礼。

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