“Be afraid of evil”与“畏影恶迹”

“畏影恶迹”这个成语是比喻为人愚蠢，不明事理。最早见于《庄子·渔父》：“人有畏影恶迹而去之走者，举足愈数而迹愈多，走愈疾而影不离身。”意思是说，有一个赶路的愚人，非常害怕自己的影子和自己的脚印。为了甩开脚印和影子，他越走越快。可是他不知道，无论走得多快，影子始终寸步不离脚跟；他不知道，自己走得越多，脚印也就越多。他更不明白，只要走到树荫里，影子就没了；只要坐着不走，脚印也就没了。他还以为是自己走得不够快，于是拚命狂奔，终于力竭而死。庄子认为，人往往因为无知和愚蠢，做事与愿违的事情；如果不做，反而更能接近自己的目标。《荀子》中也有类似的故事，是荀子对庄子这句话的改造：夏首之南有人焉，曰涓蜀梁。其为人也，愚而善畏。明月而宵行，俯见其影，以为伏鬼也；卬视其发，以为立魅也。背而走，比至其家，失气而死。英文中把“畏影恶迹”这个成语翻译为“Be afraid of evil”，“evil”是邪恶的意思，把“live”倒过来可不就是“邪恶的”“罪恶的”吗？但是这个词组把“畏”和“恶”翻出来了，“影”和“迹”则没着落。

这时我又想起一个成语“杯弓蛇影”，有一本书上将这个成语翻译为“afraid of one’s own shadow”我倒是觉得，用这个成语翻译“畏影”或者“畏影而走”挺合适。

此外有将这个词翻译为：overly fearful或unnecessary suspicions的，这是意译，有翻译为to see a bow reflected in a cup as a snake (idiom)，这是直译，比起“刀子嘴，豆腐心”的翻译“teddy bear”，这些翻译都不是很“惊艳”。翻译之难，殊非常人能想象。著名翻译家许渊冲先生曾自称“书销中外百余本，诗译英法唯一人”，他的翻译我不懂，这话也或许有些“过火”，但是能打通中英法三种语言，确实实属不易了。

胡言乱语，聊当解闷吧！