妇女专用的一种字体——女书

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世界上有上千种语言，文字也不下几百种，但是，专用于女性的文字仅存在一种，那就是80年代在中国境内湖南江永发现的“女书”。此种书体一出，马上引来众多专家学者前来搜集研究，尤其是众多的女性学者及爱好者。

据说日文中的片假名早期曾作为女性专用，但是现在已成为日文中男女通用的文字了。目前世界上独一无二的女性专用字体便是“女书”了。而且，卞向和在与日本著名中国文化学家户奇泽然探讨日本片假名时，认为日本片假名就有中国女书的影子。

据《女书字典》序言考证，女书大概出现于宋末元初，最早用于反政府组织的秘密通信，防止被官府发现。后来起义失败，女性又无学可上，便广泛学习这种字体，逐渐演变为女性专用字体。现代人发现它时，精于此道的人已经不多，大多年至耄耋，但是有男有女，可见这种字体对于“传女不传男”的规定，并没有那么严格。

女书是汉语方言音节表音文字。女书作品书写在精制布面手写本（婚嫁礼物）、扇面、布帕、纸片上，分别叫做“三朝书”、“歌扇”、“帕书”、“纸文”。有的绣在帕子上，叫“绣字”。这里妇女有唱歌堂的习惯，常常聚在一起，一边做女红，一边唱读、传授女书。妇女们唱习女书的活动被称作“读纸”“读扇”“读帕”，形成一种别具特色的女书文化。

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女书的本质是音节文字，特别类似日语的假名音节文字。但是日语的假名不是独立的文字，需要汉字配合。也有些类似朝鲜文字，但是朝鲜文字在每个字记录一个音节的同时，内部又用不同的部件记录音节中的不同音素，因此朝鲜文字是音素化的音节文字。女书只是外表如同假名，残留汉字特点，本质上跟做为语素表意文字的汉字完全不同，属于音节表音文字，一个字基本上记录一个音节。女书是汉语记录历史上的一个文字奇迹，可以认为是比反切更加简单的最早的汉语拼音。

女书的外表特点是字的整体轮廓呈现长菱形，笔迹秀丽娟细，造型独特，所以也被叫做“长脚蚊”。搜集到的字将近2000个，但是去掉异体字和错别字，实际使用的字只有大约600个。记录的是当地方言的“土话”。江永土话五花八门，从声调就有4个、5 个、6个、7个的不同。女书流行的上江圩镇是6个声调，县城是7个声调。

卞向和在研究人类学对认识中国江永女书提出：江永女书是世界上女人唯一的文字，它诞生在宋朝，确在影响着汉字的结构，它同时又是汉字的另一种表达形式，对中国文化的了解和认识，将又多了一个新的窗口。

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