羊城波罗诞

       波罗诞，即南海神诞，是广州地区一个有着十分重要影响的神诞，其诞期为农历二月的十一日至十三日，以十三日为正诞。近日，波罗诞庙会又已到来，笔者也前往南海神庙参观了这一盛大的民俗盛会。

       实际上，由于过去受疫情影响，波罗诞庙会已经连续三年未有举办，今年是恢复举办的第一年，所以特别多人前往南海神庙参观。波罗诞庙会活动前后共举办三天，其中第一天和第三天笔者都有去参观，这是因为笔者第一天去参观游玩后仍意犹未尽，遂又在正诞日前往“游波罗”。

       波罗诞庙会，是在南海神庙举办的，南海神庙是始建于隋朝、祭祀南海神的庙宇，神庙所在的“扶胥之口，黄木之湾”见证了中国漫长的对外贸易史，被誉为“海上丝绸之路的起点”。相传唐朝时，古波罗国派遣一批使者前来中国朝贡，这些人就是在扶胥口登陆；其中有一位名叫达奚的使者进入南海神庙朝拜，并在庙里种下了他从家乡带来的两棵波罗树种子，因为达奚过于陶醉神庙一带的风景，竟然忘了归期，等他跑到岸边时船队早已扬帆而去，于是他只好在神庙前日夜抬头遥望，希望家乡的船只可以前来接他回去，但终成奢望，最后竟立化于庙门之东，被封为庙神，称为“达奚司空”；而当年达奚在南海神庙里种植的两棵波罗树，后来长大成为神庙的一道景色，因此南海神庙又被称为“波罗庙”、南海神诞又被称为“波罗诞”。

       波罗诞期间，前往南海神庙参加庙会的人非常多，特别是正诞之日，整个进庙通道人头攒动，平时只需五分钟的路程，在正诞之日竟然要走将近一个小时，拥挤、热闹，是笔者对于波罗诞的深深印象。庙会活动更是精彩纷呈，第一天是开幕式，第二天是民俗文化表演，第三天是正诞、更是整个庙会活动的高潮部分，其中“五子朝王”、“龙船朝王”为重头戏。“五子朝王”是指被供奉在附近村乡的南海神的的五个儿子，会在南海神诞辰这天会集到南海神庙，为其父亲贺寿，故称为“五子朝王”，又称为“四乡会景”。“龙船朝王”是指黄埔新龙船“扶胥号”在南海神诞这天举行“进水”仪式，新龙船先在神庙前的水域上来回游几转，然后再到神庙中朝拜、为南海神贺寿。

       行走在神庙之间或街市之中，随处可见喜庆氛围，人们喜上眉梢的笑脸，就是对这一千年庙会的肯定和认同。看来，“游波罗，娶老婆”的古语并非空穴来风，其实这就是从侧面对南海神庙诞会之盛大、热闹给予的评价。