老牧童 | 峭壁“怪人”（小说）

文  / 老牧童

（安徽合肥）

2023.02.06

最近，外媒报道了一个60年不洗澡的“世上最脏的老人”，其实，在鹰嘴崖峭壁之上，也有一个63年不洗澡，甚至不洗脸的老爷子，他的故事更加令人唏嘘。

竹园行政村脱贫后加入了小康村行列，眼下正在争取获得“文明乡村”的称号。上级验收前，村委会对照标准自查，觉得万事俱备，只有在“孤寡老人全部老有所养”这一条上还有点缺陷，主要是因为在属于本行政村范围的鹰嘴崖峭壁之上，还独自生活着一位年过九旬的孤寡老人，一直不愿下山。由于几十年来老人独来独往，与村里人很少来往，加上行为古怪，所以被称为“峭壁怪人”。但这一次，村里下了决心，无论如何都要把老人家请下山来，就是抬也要把他抬下山，送到养老院颐养天年。

说做就做，村干部带这几个壮小伙走了十几里陡峭山路，气喘吁吁登上老人住的悬崖缝穴中的简陋木屋，谁知门一推开，一股恶臭味道扑鼻而来，差点把人熏倒。昏暗的洞屋中，脏兮兮的老人坐在铺了褥子的石头床上，他胡子蓬松，却修剪得整整齐齐，衣服穿得也还算得体，但裸露的部位如脸部、颈脖、手臂上污秽不堪，身上有一股子说不出的异味，一些苍蝇、小虫之类围着他嗡嗡乱转，好像成了他身体的共生部分。老人一听要接他下山养老，像往常一样，头摇得像个“拨浪鼓”，一口回绝。

听老辈人说，记不清是哪一年了，也不知老人家来自哪里，只知道来自山下。从那时起，在离竹园村十来里山路的鹰嘴崖峭壁缝穴中，就地取材搭起了一个洞窟式小木屋，小木屋里住着一位胡子拉碴，也不知多大年纪的奇怪男人。那“怪人”算是脏透了顶，他一年到头从不洗澡，甚至都不洗脸。可奇怪的是，老人却爱照镜子，经常打理胡须，修剪指甲，冬天在悬崖边晒太阳，捉虱子，捉到后，往嘴里一扔，“咯嘣”一声咬碎后就着口水吞下。也不知平常他吃些什么，老人身板特别硬朗，还身怀绝技——善于攀崖，认识许多不知名的药材。据说老人还会给求上山来的人看病，尤其善于治疗多年的肝病，几味自制草药便能药到病除。

因为峭壁边缘的小路恰好是上山的猎户和采药人的必经之道，所以关于老人的消息偶尔传到竹园村。据最近接触过老人的猎户说，那老者至少有九十多岁了，可仍然身手矫健，攀登峭壁如履平地，这么多年都是靠着在一般人难以攀爬的悬崖陡壁采集一些十分稀有的中草药为生。老人从不下山交易买卖，而是就地将名贵药材随意卖给那些上山采药的人；他也不要钱，只是用上好药材从采药人那里换取些吃食和必要的生活用品。老人的话极少，以至于很长时间人们都以为他是个哑巴。

但也有例外，有一次老人还真的打开了话匣子。那是一个暴雪封山的夜晚，两个年轻的采药人被困在悬崖下不了山，便在老人的崖缝木屋将就一宿。但进入洞内后实在难以忍受老人身上的恶臭气味，睡到半夜不得不忍着寒风到洞口张着嘴巴大口大口地透气：那味儿实在太难闻啦！

回到木屋已是凌晨，两个采药人再也睡不着了。他们猜测老人到底多长时间没有洗澡，渐渐小声争执起来：

“我看他至少有一年多时间没有洗脸洗澡了！”

“不，不，不，肯定不止，我敢肯定，他三年之内绝对没有用水清洗过自己，要不然没有这么臭！你看看他的身上都起了一层污垢，一碰粉皮子直掉！”

“不会吧，三年不洗澡，身上还不不长蛆啦！”

两个年轻人的争执声越来越大，他们以为这么大年纪的老人耳聋听不见。最后，两个采药人，一个人从采药篓子中抽出一棵名贵的灵芝，一个人拿出一支上等人参放在地上作为赌注，打起赌来。

睡在石头炕上的老人其实耳朵并不聋，被两个采药人你一句，我一句给吵醒了。他一骨碌翻身起床，告诉两个年轻人：“别赌了，你们俩都输啦！这上好的灵芝和人参都应该归老汉我啦！今天老汉就跟你们讲句实话吧，其实既不是一年，也不是三年，我已经60多年没有洗脸洗澡啦！”

“啊！”两个年轻人听了面面相觑，惊得张口结舌。

于是，老人兴致上了头，就像讲别人的事情一样，给两个有缘分的年轻人讲起了自己的陈年往事：

“说来已经是70多年前的事情了。山下周湾村来了一位落难的中年郎中，郎中姓王，带着一位十六七岁的男孩小名叫金贵。中年郎中祖上世代行医、采药，特别对治疗肝炎独门独技，手到病除，江湖人称“肝病王”。

郎中父子俩在周湾村住下后，一心一意悬壶济世，为乡民治病，很受大家欢迎；那男孩长得眉清目秀，很有灵气，在父亲严厉督促下认真阅读背诵《汤头歌》、《神农本草经》、《黄帝内经》等中医典籍，跟在父亲后面上山采药，走村串户，学习“望、闻、问、切”，走的是百村路，吃的是千家饭。

“男孩打小特别爱干净，他最喜欢的就是洗澡，几乎每隔一两天，都要打上一澡盆水，把自己洗得干干净净。父子俩租住的屋子就在小河边上，男孩在天气不冷的时候，早早晚晚都要跳到河里去玩耍，顺便把身上洗得净光。男孩还特爱照镜子，连指甲都修剪得整整齐齐。别人家教育自家脏兮兮的孩子时，总是说：'你看看郎中先生家的金贵，浑身上下清清爽爽地，比女娃子还干净呢！’

“父子俩租住的是村里的一户本分人家，房东王水夫妇膝下有一小女唤作桂花，生得如花似玉，人如其名，身上总带着一股子好闻的香味。金贵和桂花两小无猜，在一起玩耍，金贵有时间就帮助桂花干些农活，或做些家务，桂花不声不响把父子俩的洗洗涮涮全包揽了，还抽空悄悄跟着金贵学习扎针灸。村里人都说，他俩是村里的金童玉女，天生一对，地生一双。

“后来，郎中在一次巡诊夜归时，不慎坠入山谷，找到他时已经是奄奄一息，临死前把儿子托付给忠厚的王水。可是王水夫妇不久便在一次瘟疫爆发中双双亡故，两家人只留下金贵和桂花这对苦命孩子相依为命。

“为了活命，只比桂花大一岁多的金贵凭着从父亲那里学来的采集中草药的本事，每天带着桂花上山采药，换点碎银度日。他们渐渐长大懂事，虽然俩人你有情，我有意，但谁也没有捅破那层窗户纸。

“听说几十里外的鹰嘴崖一带名贵草药多，金贵就常常备些干粮，带着桂花跋山涉水，到悬崖上采集，每次背上的草药篓子都装得满满的。”

两个采药的小伙子当然猜到了那个“金贵”就是眼前的老人。喜欢听故事的年轻人一个从药篓中拿出一瓶自家酿的地瓜酒，分给老人一茶缸子，另一个从干粮袋子里掏出一小块烧熟的干腊肉，递给老人，央求老人继续讲下去。老人喝了酒，吃了肉，兴致更浓。趁着酒劲儿，他敞开心扉，打开话了匣子，这一晚上讲的话比过去几十年讲的话还要多许多倍。

“有一年冬天啊，也是像今天一样大雪封山，也是在今天这个洞穴缝中，那天也是天色已晚，下不了山的金贵和桂花躲进这个峭壁山洞，冷得抱成一团。两人都觉得对方身上有一股子奇香，相互搂得更紧了。正当青春年纪呵，干柴烈火！就在那天晚上，就在你们现在打地铺睡觉的位置，金贵和桂花越过了男女大防，成了真正的夫妻。说来也怪，从此之后，两人都说自己身上有了对方身上的芳香气味。这对孤儿在窗子上贴了一个大大的囍字，杀了一只鸡，放些自家菜园的蔬菜烧熟，请邻居们吃了一顿饭，就算正式成了亲。”婚后，小两口的日子真比蜜糖还要甜嘞！

“唉，要是日子就那么过下去，该是多好哇！”老人感叹道。

“真后悔那天没有带她一起上鹰嘴崖，因为她已经有了身孕啊！等我三天后回到周湾村，见到她的却是一具浑身透湿的冰冷尸体。在我上鹰嘴崖采药的那天晚上，一直对桂花不怀好意的乡里恶霸“童歪子”趁我不在家强行玷污了桂花，孩子也流产了。桂花又愤、又羞、又悲、又气，没有等我回来，就一头扎下河里自尽了。好在伸张正义的乡亲们替我报了仇，用锄头铁锹将“童歪子”打断一条腿，用杀猪刀把他的“下身”骟了，并捆起来送交官府法办。

“埋葬了桂花，我不想在周湾村再住下去，就搬到了这个崖缝洞里，因为这里是我与桂花实际上的“洞房”，还留有桂花身上的气味啊！虽然桂花和孩子没了，但在这个洞中，我能感觉她就在我的身旁，我的身上、脸上也一直留着她的那股好闻的香味呢。虽然这么多年了，在这里我只要吸一下气，立马就闻得到桂花的气味。告诉你们实话吧，年轻人，老汉我60多年不洗澡也不洗脸，当然是不愿意，因为我的桂花就是投河自杀的，她那湿漉漉的尸体几十年来一直就在我的眼前晃荡，从此我就再也不愿意把自己泡在水中，甚至不愿意用水清洗自己的身体了；当然，我不洗澡、不洗脸还有一个原因，是不舍得，是为了每天都能嗅到我那苦命妻子桂花身上的那股好闻的气味啊！”

可是，金贵老人还是被好心的村干部带人强行抬下了山。见老人身上实在是太脏，太臭了，就这个样子也无法住到养老院去呀，还不把那里面的孤寡老人和工作人员熏死！于是大伙儿商量，准备把他送到镇上的“华清浴池”，想让他到大浴池里去彻底洗个痛快澡，可是浴池老板一听说后嫌老人身上太过脏臭，说如果他洗完澡后别人就不敢再来洗了，将老人拒之门外。

没有办法，村里人只好架起柴火灶头，启用了多年不用的澡锅。那澡锅直径有一米五六，又大又深，是村民们祖辈一直沿用的洗澡神器。两个年轻的后生捏着鼻子帮老人脱掉几乎黏在身上的脏兮兮的衣服，一边一个站在锅檐两旁，帮他在使劲儿往身上涂满香皂，搓洗身子。那大澡锅里的水很快变成了酱油一般的颜色，表面还漂了一层油脂，污浊难闻的热气熏得两个小年轻几次作呕想吐，最后两人不得不戴着口罩操作，一连换了两大锅清水，才算把老人浑身上下清洗得干干净净，还给他换上了一身新衣裳，送进了条件不错的竹园村养老院。

可是，让人们万万没有想到的是，第二天晚上，金贵老人却一命归西了。

那天洗完澡，老人鼻翼一张一合，一抽一嗅，一边使劲吸气一边哭诉：“啊哟，我的娘啊，我怎么再也闻不到桂花身上的气味了呀？这叫我还怎么活呀！”

老人不吃也不喝，当天夜里高烧不断，嘴里要不哭喊着“桂花，桂花，你等着我啊，我来啦”，要不就叫着“鹰嘴崖，我要回鹰嘴崖，那洞里肯定还有她的气味，让我走吧！”到第二天傍晚时，老人的呓语声越来越低，不一会儿就咽了气。村里为他举行了颇为隆重的葬礼，葬礼上用过的碗筷瓢盆都被乡亲们“请”回家去，说93岁高寿十分难得，葬礼上的物件可吉祥了！”

金贵老人死后，有懂得些医学常识的人分析说：60多年不洗澡的人看似无比邋遢，但他从当年一个特别爱干净的男孩，变成了一个“世上最脏的老人”，长期以来，他生活在一个习惯了的特殊环境里，或许浑身上下已经形成了一层“肮脏的保护膜”，免疫系统也早已适应了那种特殊的“原生态”。而现在，93岁的高龄老人在60多年后突然彻底洗了个痛痛快快的澡，像是蜕了一层皮，这实际上打破了老人原有的“生态平衡”，所以村里人反而是好心办了坏事。

当然，也有很多人说，金贵老人是个人间罕见的“情种”，不管60多年来他身上是不是真的还留有当年妻子身上的“芳香气味”，但只要他自己主观上觉得还能闻得到那股味儿，对他而言就是一种心理上的慰籍。村里人好心给老人洗完澡后，可能他真的就再也闻不到心心念想的那股气味了，自然也就活不成啦！

葬礼上，村里的许多女人含泪听完老人的身世后感叹道：“为了留住妻子身上的气味，竟然60多年不肯洗澡，桂花这辈子能遇到这样一个痴情的男人，也算值了！”

到底哪一种说法讲得对，聪明的读者，看完这个故事后，请您留下意见吧！