大脑就像一座城市，大脑的整体运作源自它内部无数部位的联网交互

局中人手记

2023-01-31 15:56

大脑就像一座城市，大脑的整体运作源自它内部无数部位的联网交互。总有人禁不住要为大脑的每个区域分配一项功能，“这个部分做这件事”。可尽管人们为此进行了长期的尝试，大脑功能仍然不能被理解为“几个分工明确的模块的活动集合”。

相反，要把大脑想成是一座城市。如果你去观察一座城市，问：“经济位于什么地方？”你会发现这个问题没有一个好的答案。经济来自所有元素的互动：从商店和银行，到商人和顾客。

大脑的运作同样如此，某一功能并不集中在同一个位置进行。就跟城市一样，大脑的任何区域都不是单独运作的。在大脑和在城市里，所有的一切都来自居民们在同城及异地等不同层面上的互动。一如火车把原材料和纺织品运进城市，经加工处理进入经济层面，来自感觉器官的原始电化学信号也顺着神经元的超级高速公路进入大脑。在大脑里，信号经过处理，转化成我们的意识现实。

实际上，远在大脑接收来自眼睛和其他感官的信息之前，它自己就在生成现实。这一现实叫作内部模型。

内部模型的基础可以从大脑的解剖结构里看出。在头前部的眼睛和头后部的视觉皮质之间，有一个叫作丘脑的结构。大多数感官信息通过这里，连接到皮质的相应区域。视觉信息进入视觉皮质，所以从丘脑到视觉皮质有着数量庞大的连接。但令人惊讶的地方在于：在相反的方向上，也就是从视觉皮质到丘脑的方向上，连接数目是前者的10倍。

对世界的详细预期，也就是大脑“猜测”的外界情况，从视觉皮质传输到丘脑。丘脑将预期与眼睛中传来的画面相比较。如果画面与预期相符（“当我转过头，应该能看到一把椅子”），那么就不会有太多活动回到视觉系统。丘脑只报告眼睛所见跟大脑内部模型的预测之间存在的区别。换句话说，传送回视觉皮质的是不符合预期的部分，也就是没预料到的部分，称为“误差”。

因此，任一瞬间，我们所体验到的“看”，只在较小程度上取决于进入眼睛的光，更多是取决于脑子里已经有的东西。举报

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