汉字趣谈: 考(529)
80岁的快乐老人用书法
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汉字趣谈: 考
'考'(kao3),这是一个会意字。甲骨文的'考'字与'老'字在形体上有很多相似的地方,两个字的上部都是像一个弯腰驼背,手拄拐杖的老人之形。
《说文解字》释:'考,老也。' '老,考也。' 不同的是:'考'字是一个头上长着稀稀拉拉头发的老人,表示这是一个年老的男人之形; 而'老'字是一个头上长着较多长发的老人 ,表示这是一个年老的女人之形。
年老之人手中的杖,无非是两种:
一种是位高权重的'权杖',常是由执掌权力的人或者是执掌礼仪的人或是司法行政执行的人执掌,这是一种权力和地位的象征,使人望而生畏的存在。
一种是体衰老人手中的拐杖,拐杖可以为老年人在行走时借上一把力,拐杖还有一个作用便是敲击年轻人和东西,有督促其自强不息之意。
金文的'考'字上部与甲骨文基本上相似,下部的拐杖之形略有变形。小篆将字形中的拐杖之形讹变成似'丂'之形(丂:号的初文。'老'字的下部是'匕',意为女性。),隶变后楷书写作'考'。
'考'的本义是老年男人。《诗经.小雅.楚茨》:'神嗜饮食,使君寿考。' (神灵爱吃这些美食,这能让你长寿不老。) 先秦时期'考'通常指父亲,可以是在世的,也可以是去世的。例如'如丧考妣'中的'考'是对己去世但仍活在心中的父亲的尊称。《礼记.曲礼下》:'生曰父曰母,死曰考曰妣。'
'考'有敲击之义。《庄子.天地》:'故金石有声,不考不鸣。' 由敲击延伸指考察,考核。《尚书.周官》:'王乃时巡,考制度于四岳。'
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