汉字趣谈: 尋(231)

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汉字趣谈: 尋

'尋'(xun)是一个会意字。甲骨文的'尋'字，是左右结构字形。左边像一个人张开双臂，右边是一张睡蓆，表示张开双臂测量平展的睡蓆的长度。古人已知一庹(一个人双臂水平向左右伸直，从左手指尖到右手指尖的距离为一庹。)相当于本人的身高。买蓆或织蓆时大体测量蓆的长度，庹是最方便，也是最实用的测量方法。

甲骨文第三款以一条长线表示睡蓆，以强调测量长度。金文在承续甲骨文字形的基础上，第一款在左边又加了一条长线，在下面还加了一只'手'，这没有甲骨文字形简洁。金文第二款右边加了一个似'口'的符号，表示测量物体长宽高。小篆以'工'代替甲骨文中的'丨'，表示用'工尺'测量长度，同时加了'彡'(毛发，代头顶)，表示测量人从头到脚底的高度。隶书省去小篆中表示头发的'彡'，楷书写成'尋'，汉字简化后写成'寻'。

'寻'的本义是张开双臂测量物品的长度。本义只见于古文。'寻'，是古代的长度单位。八尺为一寻。

'寻常'，古代长度单位。八尺为一寻，十六尺为常。'寻'有丈量之意。即探求长短，延伸成探求、探究、研究、推求等。也延伸成继续。《三国演义》第一百一十七回：'及武侯死后，夫人寻逝，临终遗教，惟以忠孝勉其子瞻。'

由时间的连续也引申为不久、顷刻。如陶渊明《桃花源记》：'南阳刘子骥，高尚士也，闻之，欣然规往。未果，寻病终。'  '寻病终'：意思是不久就病死了。

'寻'有表示平常之义。刘禹锡《乌衣巷》：'旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。' '寻'有寻找之义。辛弃疾《青玉案.元夕》：'众里寻她千百度。'