汉字趣谈: 炎 (394)

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汉字趣谈: 炎

'炎'(yan2)，这是一个会意字。甲骨文的'炎'字是由上下两个'火'字叠加所组成，整个字形表示火苗上窜、火焰升腾、火光冲天之义。

金文、小篆、隶书和楷书都是承续甲骨文'从重火'的字形。在不同的时期，不同的书体中这些'火'字符的写法有所差异。

'炎'的本义是大火。说文解字：'炎，火光上也。'《书经.洪范》：'水曰润下，火曰炎上。'

'炎'后泛指燃烧。《书经.胤征》：'火炎昆冈，玉石俱焚。' 意思是：大火烧了昆冈( 昆冈是古代传说中产玉石的山)，玉石全都被烧毁了。

'炎'由'火盛'引申为炎热。《水浒传》第十六回：'赤日炎炎似火烧。'此处的'炎炎'表示夏日太阳的炎热。由'热'又引申喻指炙手的权势。如'炎贵、附炎趋势'。

'炎'，假借指'炎症'。这是一个医学名词，就是人们平时所说的'发炎'了。是机体对刺激所产生的防御反应，临床表现有红、肿、痛、热和功能障碍。炎症有的是由感染引起的感染性炎症，也有的不是由感染引起的非感染性炎症。一般情况下，炎症是人体自动的防御反应，对机体有益，但防御反应过度会对机体组织造成伤害。

'炎'(yan4)。指火光，火苗。此义由后起'焰'字代替。