汉字趣谈: 来(488)

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汉字趣谈: 来

'来'(lai2)，这是一个象形字。甲骨文的'來'字似一棵成熟了的'大麦'之形。大麦一根麦杆两颗麦穗，芒刺尖锐上翘，成熟时，麦穗仍然向上，不似小麦成熟时穗会斜垂。

'麦'原产地是西亚，即如今的伊拉克、黎巴嫩、斜利亚、土耳其东南部一带。麦包括大麦、小麦、攸麦、青稞麦等。大约在4500年前传入中国，並逐渐取代了'粟'、'黍'两种黄米。成为中国北方旱作农作物的主体。

《说文解字》：'來，周所受瑞麦来、麰(mou2)。一來二缝，像芒朿之形。天所来也，故为行來之來。'(意为：來，周地所接受的优良麦子--來和麰。一根麦杆两颗麦穗，似麦芒麦刺的形状。來是上天赐來的，所以用作'來往'的'來'字了。) 

金文承续甲骨文字形，小篆在金文字形的基础上线条化，隶变后楷书写成'來'。汉字简化后写成'来'。

'来'的本义是小麦。先民认为这是上天赐来的，所以便假借为'往来'的来'了。这一假借竞变成一借不还了，后来只好另造一个'麥'字来表示，汉字简化时写作'麦'。另有认为，大麦是麦类中最早成熟的品种，大麦成熟了，收割的时候来了，故有'来'的之义。

'来'，与'往'相对。《孟子.梁惠王上》：'不远千里而来。'

'来'，表示未来、将来释义时是假借义。《荀子.解蔽》：'不慕往，不闵来。' (不羡慕过去，也不忧虑未来。)

'来'引申指某一时间以后。晁错《言兵事疏》：'臣闻汉兴以来，胡虜数入边地。'

'来'作句尾语气词，相当于现代汉语的'咧'。

'来'也延伸指产生、开始、发生之义。例如'来路'、'来历'等。