汉字趣谈: 利(175)

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汉字趣谈: 利

'利'(li)，这是一个会意字。甲骨文的'利'字有多款不同的写法，第一款的左边是'禾'，表示庄稼，右边是表示收割庄稼的工具--'刀'。第二款是在第一款字形的基础上，在'禾'和'刀'之间加了两个小点，这是表示谷物的籽粒。整个字形记录了上古先民用'刀'收割庄稼的生动图画。第三款字形是将第一款字形构字的组件进行了左右换位，其义相同。第四款字形较为复杂，整个字形成左中右结构，左上部是一只'手'，左下部是'土'，中间部分是庄稼--'禾'，右边是收割庄稼的'刀'，整个字的意思是农人在庄稼地里用刀收割庄稼。金文第二款基本上承续了甲骨文第二款的字形，金文第一、三款的'利'字在'刀'的中间加了个点，成为从'禾'从'勿'的会意字(勿，表示'刀'划过)。金文第四款基本上承续甲骨文第三款字形，仅仅是把甲骨文左边的'刀'字换成'勿'字。小篆的'利'字，承续了金文第二款字形並去掉了'禾'字上的两个小点。隶书和楷书承接小篆，逐渐演变成'利'。

'利'的本义是用'刀'快捷、灵便地收割庄稼。说文解字：'利，铦(xian)也。' (铦：锋利。) 

上古先民最早是用石镰、蚌镰掐割庄稼，使用'刀'收割庄稼不仅较前快捷，还得心应手，由此延伸为锐利，锋利，与钝相对。《墨子.明鬼下》：'勇力强武，坚甲~兵。' 

古语说'春播一粒谷，秋收万粒粮'，由用刀收割庄稼获得果实，引申出利益，好处。《论语.里仁》：'君子喻于义，小人喻于~。' 白居易《琵琶行》诗句：'商人重~轻别离，前月浮梁卖茶去'。此处的'利'指利润。

由用'刀'收割庄稼快捷、灵便引申为顺利。《史记.高祖本纪》：'因与俱攻秦军，战不~。' 意思是说刘邦领兵向西進发，在昌邑遇到了彭越，便合兵一齐去攻打秦军，结果仗打得並不顺利，没有取得胜利，也没有佔到什么便宜。