汉字趣谈: 妾(209)

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汉字趣谈: 妾

'妾'(qie)，是今人所熟知的一个古时的亲属称谓。甲骨文字形为一个跪跽着的女人，头上有一个'辛'字符号，'辛'字通常用来表示凿子或平头铲刀的功用。从而表明此女人是女奴隶或有罪的女人。

上古时代，部族之间经常开战，除了领地之争外，大多数是到对方抢掠，抢掠不仅是各种重要的物资，更多的是抢掠对方氏族中的女性。被抢掠的女性一部分用作祭祀天地神灵，列祖列宗的祭品(即活人牲祭)。另一部分可育女性则纳入自己的氏族，当作扩充本氏族人口的生育机器。古时候，女奴隶就是奴隶主们的玩物，社会地位十分低贱，这跟旧时的小老婆的处境有共同之处，所以'妾'就顺理成章地被借用来作小老婆的称呼了。

金文承接甲骨文字形，只是女人跪跽着的样子不太明显了。小篆承续金文字形，上部的'辛'字更接近现在的写法，整个字更加线条化。隶书则裂变写成了'立'+'女'，失去了原有的象形韵味。楷书由此写成'妾'。

'妾'字的本义：商王的配偶之一。是商王专用，其他人的女人不可以称妾。后指封建社会时期男人在妻子之外另娶的女人。她们通常不需要像娶妻子一样明媒正娶。无论是在家庭中还是在整个社会上，'妾'基本上是没有什么地位的。

说文解字释：妾，有辠(罪)女子，给事之得接於君者。《春秋》云：'女为人妾'， 不娉也。意思是：有罪的女子中，为君王服务並有机会接触君王的女子。《春秋左传》上说，'如果是女的，将成为别人的侍妾。'妾，就是不娉而娶的女子。

'妾'还是古代妇女对自己的谦称。孟郊《织妇词》：'夫是田中郎，妾是田中女。' 诗中的'妾'就是妇女的自称谦词。