汉字趣谈: 堯(288)

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汉字趣谈: 堯

'堯'(yao2)，这是一个会意字。甲骨文的'堯'字，是上中下结构的字形，上部是两个形态似甲骨文'土'字的并列'小圈'(表示某种中空的容器-陶罐或其他器皿的土坯)，中间是'一'(承载某种中空容器_陶罐或其他器皿土坯的托板)，下部是一个'人'，三形会意，一个制陶匠人头顶一托盘陶器土坯，即陶器制作匠人。

在新石器时代，(约公元前8000-公元前2000年)先民就发明了陶器。尧舜至夏朝(约公元前21纪世_公元前16世纪)，已经制作岀精美的彩陶，其中有较为典型的仰韶文化、甘肃的马家窑与齐家文化，西安半坡史前遗址出土了大量制作精美的彩陶器。

传说中的堯帝，最早很可能就是陶器制作行业的首领(或制陶部落的酋长)。'堯'成了至尊至高的'帝'后，后人就刻意把这位圣君率领族人滿身汗水泥土，终日捣泥拓坯，钻窑烧火制作陶器，干着'粗俗勾当'的史实隐去了。

金文的'堯'字有两款不同的写法，第一款是一前一后的'两个人'，每人头上都顶了一个'土'，第二款是一个'人'头上顶了一个呈块面的'土'。

小篆字形是一个人头上的托盘里有三个'土'，不知是器形较小可以多顶几个，还是窑主(奴隶主)强逼奴隶超强劳作之故。

隶书承续小篆字形，楷书由此写作'堯'，汉字简化后写作'尧'。

'尧'的本义是制陶者。古人常以部落或联盟首领的特长、或开创性的文明功绩来敬称他们的首领。例如，最早推广系统用火的首领为'炎帝'; 最早推广射箭习武的首领为'黄帝'。作为制'陶'行业的首领或制陶部落的酋长称为'尧帝'。

古代百姓对'尧'极为崇拜，古文献中的'尧天'、'尧年'等词，都是用作引喻理想中的太平岁月、升平盛世。