肖华得知杜义德接替韩先楚担任军区司令员，说：我去一趟北京吧

1980年初，韩先楚因为在革命战争年代多次负伤，再加上他一直超负荷工作，身体又患了病，实在是无法坚持在岗位上了，他向中央军委提出，辞去兰州军区司令员的职务。

右二为韩先楚

党中央、中央军委经过慎重考虑，同意了韩先楚的请求，调任他为军委常委，韩先楚离开了工作7年之久的兰州军区，来到了北京。此后，因为身体无法支撑他工作，韩先楚有近两年多的时间，一直处于养病状态。

可是，兰州军区的地位作用太重要了，不可一日没有主抓军事的司令员。很快，总政便给时任军区政委的肖华打来了电话，军委考虑让海军第二政委杜义德担任兰州军区司令员。

肖华听后，表示热烈欢迎，并希望杜义德能尽快来军区接手工作。可是，杜义德因为在海军还有一些工作没有干完，暂时还不能到兰州军区报到。

这一天，肖华让工作人员向总政给他请个假，他准备去趟北京，但没有说具体要干什么，军委很快便批准了。

肖华给基层代表颁奖

来京的前两天，秘书来请示肖华，到北京后的具体安排，他想提前准备一下。肖华听后，直接摇了摇头，对他说：“什么都不用准备。”

肖华看秘书还有些发懵，便又笑着说：“这次去北京，重点是看望一下韩先楚司令员。他进京了，现在在家养病，不知道现在身体怎么样，我过去看看他。同时，杜义德司令员要上任了，暂时还要晚几天报到，我再去见一见他，把工作和他理一理，说一下，让杜司令员上任后，能更快地熟悉情况。”

秘书这才明白，肖华为何要突然去北京了。原来，他心里装着两件事，一件是看望一下韩先楚，另一件是想见一见新的司令员杜义德。

中间为杜义德

他们到达北京以后，这两件事很快就落实了。韩先楚没想到肖华会亲自来看望他，因为他并没有提前打招呼。因此，当肖华到家门口那一刻，他从屋里跑出来，握住肖华的手说：“首长啊，你咋不打招呼就来了呢？好歹也得给我个机会迎接一下啊！”

肖华一直笑着，拉着韩先楚的手进到了屋里。他详细地询问起韩先楚的病情和恢复情况，二人整整聊了一下午。

有人不禁要问，韩先楚现在是军委常委，而且也曾是军区司令员，两人同为开国上将，为何在称呼肖华的时候，要喊他首长呢？实际上，这就是革命资历的问题了。肖华虽然比韩先楚年轻两岁，但如果看革命资历的话，他要比韩先楚老很多。

左一为韩先楚

早在红军时期，肖华担任师政委的时候，韩先楚还是一个连级干部。解放战争时期，二人同在东北，肖华担任南满军区政委，韩先楚是军区下面一个纵队的副司令员，可以说，肖华一直是韩先楚上级。

新中国成立以后，肖华当总政治部主任的时候，韩先楚是军区司令员。所以，无论从哪一时期来衡量，肖华的资历都比韩先楚老，而且一直是上下级，所以，韩先楚才喊他老首长。

重要的是，肖华与韩先楚在兰州军区搭班子，二人合作非常愉快，肖华虽然资历老，也是韩先楚的老领导，但从来不以老领导自居，事事都与韩先楚一起商量。而韩先楚也是无比尊重肖华，也就有了韩先楚调离兰州军区后，肖华还一直惦记着他的身体，并专程来北京看望他的这一幕。

中间两人为肖华 杜义德

而对于新任司令员杜义德，他是开国中将，论资历来说，他更比不上肖华了。但是，肖华却在来北京的时候，一边看望韩先楚，一边主动地来见新的司令员。这也说明了肖华的谦虚和胸怀，在这些老革命家的心目中，可能没有资历的老与不老，只有把工作干得好上加好。

杜义德来到兰州军区后，肖华同样与他在工作上默契配合，合作非常愉快，经常看到他们在军区大院中散步，研究问题。有些遗憾的是，杜义德与肖华只搭档了两年，便卸任了司令员。