我国学龄前儿童更容易肥胖，可能与父母饮食习惯相关

一项研究显示，我国学龄前儿童体重过高以及肥胖的比例，高于小学阶段和中学阶段的儿童。这一结果可能与我国父母的饮食习惯存在着关联。北京交通大学一个团队利用《中国健康与营养调查》的数据得出上述结论。

研究人员在论文中指出，父母的饮食习惯是影响儿童饮食模式的重要因素之一。他们在《中国健康与营养调查》数据库中筛选了1891名儿童（年龄介于1岁到18岁之间）和他们父母的饮食习惯数据。结果显示，父母的饮食模式和他们小孩的饮食模式存在着统计意义的关联性。而且，在大多数食物分类（包括谷物、肉类、蔬菜、水果、乳制品、豆类、蛋类、鱼类、零食）中，“母亲-小孩”的关联强于“父亲-小孩”的关联，但对于饮料而言， “父亲-小孩”关联强于“母亲-小孩”关联。

有两种机制实现饮食模式在父母向小孩传递。第一种机制是父母角色塑造（Parental Role Modelling），家长通过在孩子面前刻意表现出自己喜欢的饮食习惯，利用喂养策略来促进和鼓励孩子的饮食行为。第二种机制是口头塑造（Verbal Modelling），即父母直接向孩子强调他们认为健康的饮食行为。父母的言语压力可能包括向孩子发出关于身体质量指数（Body Mass Index，BMI）的正面或负面的言语信号，限制某些类型的食物，鼓励孩子少吃垃圾食品，多吃水果和蔬菜。

此外，中国传统育儿经验也参与了儿童饮食模式的塑造。中国有句古言“能吃就是福”；有些家长担心孩子的营养状况与同龄人差。因此，他们往往让孩子吃得多，导致学龄前幼儿的肥胖和超重率较高。

随着儿童年龄的增长，父母饮食习惯与儿童肥胖的关联性逐渐减弱。研究者将其归因于儿童与父母共同进食的时间减少。在小学阶段，由于在国内多个地区开展的“学校午餐”计划（School Lunch Program），很多儿童都在学校进食午餐，只有晚餐的时候才会和父母共同进食；而到了中学阶段，由于在学校住宿的原因，儿童更是只有在周末才会回到家里进餐。正因如此，在影响儿童进食模式的众多社会因素中，父母饮食习惯所占的比例就会降低，从而减弱其与儿童肥胖的关联性。

研究还揭示了一个并不寻常的现象：中国儿童的肥胖率随着年龄的增长而降低。尽管父母饮食习惯与儿童肥胖相关性具有相似的年龄变化趋势，但参与研究的科学家强调，不能认为父母的饮食习惯导致儿童肥胖。更重要的原因是，父母对儿童日常膳食的知识储备不足。论文指出，对于学龄前幼儿父母，只有约30%了解《中国居民膳食指南》关于儿童饮食的建议，这一比例在青少年儿童的父母中有所提高，但并不明显。因此，加强父母知识储备是改善儿童肥胖状况的重要途径。

另一方面，研究还发现，对于农村中的儿童，父母饮食习惯与儿童肥胖的关联性强于城市中的儿童。主要是因为农村儿童的饮食多样性比城市中的儿童弱，所以，父母饮食习惯对儿童饮食模式的塑造具有更大的影响力。虽然农村儿童的肥胖率较城市儿童低；然而，那是多方面因素（例如，农村儿童参与更多的体力劳动）共同作用的结果。所以，不能简单认为农村儿童的饮食模式更有利于健康；而且，研究人员呼吁，采取有效策略提高农村儿童饮食多样性，从而改善农村儿童的饮食健康。

值得注意的是，父母饮食习惯与儿童肥胖的关联性不意味着直接的因果关系。但是，研究给了我们更全面的视角，以审视影响儿童饮食健康的因素。研究人员希望这些结果能够帮助我们制定更好的策略和措施，改善我国儿童的饮食健康。