科学家用鸡蛋给水果保鲜

最近，美国科学家利用鸡蛋和纤维素晶体制备一种聚合物薄膜，可以延长水果的保质期。这一技术有望降低水果在采集后因为腐烂变质造成的食物浪费。他们的结果发表在《Advanced Materials》上。

尽管世界面临着日益严重的饥饿问题；但大量的食物依然在销售、存储和处理的过程中被浪费。这一比例高达1/3，而且，在发达国家，食物浪费的问题更为严重。其中，易变质水果、蔬菜的腐烂是造成食物在采集后运输、销售环节被浪费的最重要的原因。

水果、蔬菜的腐烂通常由于水分流失、表面组织退化以及微生物滋生所造成。食品工业采用的多种方法，包括给水果打蜡，试图减缓水果、蔬菜的腐烂变质。但这些方法不仅成本高，影响水果、蔬菜的风味，也存在一些危害健康的不利因素。因此，寻找一种低成本、环境友好，以及健康的保鲜手段，成为当前科学界和产业界所面临的巨大挑战。

而美国的科学家团队将目光转向了鸡蛋。他们以蛋清、甘油、蛋黄、姜黄素和纤维素纳米晶体为原料，制备了一种聚合物薄膜，被证明能有效的延长水果的保质期。他们将原材料溶解在水中，然后通过“浸泡-提拉”的方法在水果上制备一层聚合物薄膜。通过对草莓、牛油果、木瓜和香蕉的试验，科学家证实，受到聚合物薄膜保护的水果，经过相同的时间后保持更良好的状态。

这种聚合物薄膜之所以能延长水果的保质期，不仅仅是因为它有优异的机械性能，而且能够隔绝水分、氧气的传输，和抑制微生物的生长。此外，细胞实验检验了聚合物薄膜的毒性。结果显示，细胞没有因为摄取聚合物薄膜材料而产生不良反应。最后，在清洗实验中，研究人员发现聚合物薄膜能够通过简单的清洗而去除，从而保证水果在使用时保持良好的风味。

参与研究的科学家相信，这种创新的方法能够在未来提供一种低成本、环境友好的水果、蔬菜保鲜手段，从而缓解全球的饥饿问题。