唯一让中国降半旗的欧洲元首，把国家建成世界强国，至今仍被纪念

路易十四统治的法国达到了封建社会的鼎盛时期，他与清朝皇帝康熙帝之间有着密切的联系，1789年法国大革命爆发后，法国君主专制政体被推翻；1804年拿破仑称帝，建立起了法兰西第一帝国。

拿破仑在位期间被称为“法国人的皇帝”，颁布了《拿破仑法典》，完善了世界法律体系，一生打赢了50余场大型战役，控制了大半个欧洲。

到19至20世纪时法国国力达到了巅峰，在二战之前，法国是当时世界第二大殖民帝国，仅次于英国，殖民地面积等于本土的20倍。二战后，夏尔·戴高乐建立起了法兰西第五共和国。

戴高乐于1890年出生在一个知识分子家庭，他的父亲亨利·戴高尔是一位文学和历史教师，母亲让娜·玛约出身于北部工业资产阶级家庭，1908年18岁的戴高尔决定从军，便于第二年考入了圣西尔军校，4年后戴高尔以优异的成绩从军校毕业，得到的评语是：“一个未来的优秀军官”。

戴高尔先后参加了一战和二战，1924年时，戴高尔出版了自己的第一本著作《《敌人阵营的倾轧》，描述了第一次世界大战期间的德国战场；1937年，戴高尔晋升为上校，在梅兹任第507坦克团团长，3年后戴高乐被拔擢为临时准将，并被称为“勇敢果断的杰出指挥官”。

1940年6月以贝当组为首的法国新内阁向德国投降，戴高尔便带着全家飞抵了伦敦，后创建并领导了自由法国政府抗击德国的侵略，战后被称为“法国国父”，1958年戴高尔成立了法兰西第五共和国，于第二年禁止了美国使用法国基地，奉行不依附于美国的独立外交政策，因此被称为“戴高尔主义”。

戴高尔担任第一任共和国总统期间，提倡东西方“缓和与合作”，1964年戴高尔不顾英美等国的反对，让法国与中国建立起了外交关系。而戴高尔在世时一直也有一个愿望，那就是亲自踏上中国的土地。

戴高尔非常喜欢中国文化，常阅读有关中国的书籍，也爱和去过中国的人交流，戴高尔曾计划在1970年访华，各方面也都准备好了，甚至打算将访华作为自己回忆录的最后一章。

不过1970年戴高尔已是80岁的高龄，后因心脏病猝然离世，访华计划因此没能实现，而我国谨对戴高尔，反法西斯侵略和维护法兰西民族独立的不屈战士，表示诚挚的悼念和敬意，因此降半旗致哀，这是我国第一次也是唯一给予一位欧洲国家元首这般礼遇。

而戴高尔的儿子曾在书中记录了父亲的中国情：“我至今记忆犹新：一天晚上，用毕晚餐，我父母全神贯注地观看一本相册，里面有一幅长城的照片，一直延伸到天边。”

2005年，戴高尔被法国电视观众评选为法国史上最伟大的人，而法国人民也一直尊称戴高尔为“戴高尔将军”。