烀在吊锅里的老猪脚

烀在吊锅里的老猪脚

作者：唐人 

    我家的那口吊锅很有些年头了。听父母亲说，在我出生前就有了，是我家分家另立门户时分家的家当。它浑身圆滚滚黑乎乎的，有长长的两根铁链栓在吊锅的四只耳朵上，铁链是用扎实的八号铁丝做成的，用老丝瓜瓤擦洗吊锅粗糙的内壁时，能听得到带劲儿的沙沙的声音。母亲喜欢用它烀干猪骨头、老猪脚（火腿）、老腊肉（宰杀年猪时用盐巴腌制后用火烘干的猪肉）。

    物质匮乏的年月，宰杀一头年猪，一半上缴国家，剩下的一半一户人家要吃整整一年。尤其是两只挂在火塘头上熏烤的猪脚，不到重大节日是舍不得烀煮吃的，平时我们几姊妹只能眼巴巴的望着被火熏得流油的猪脚，直咽口水，总是盼望着端午节、七月半或者中秋节快点到来，父亲就会叫母亲用吊锅烀老猪脚了，我们也就好一饱口福。

    那时候，我们山村总是要把秧插完才过端午节的，总希望时间过得快一点，在四月二十边到五月端午前种下一年的希望。之后，到五月初四这天早上，父亲会望着火塘头上被柴火熏得黑乎乎的老猪脚说：“烀一半猪脚来吃吧，留一半到七月半献（祭祀）老祖宗，另一只留着。”弟弟会兴奋的在围着父亲转，边拍手边说“我家要烀猪脚吃啦”，我也想着猪脚的味道流口水。

    烀老猪脚的工序很繁杂的，从作出决定的五月初四到吃进肚子至少要等一天一夜。

    到了晚上，父亲从火塘头上把一只老猪脚取下来，划开一半，又把另一半挂上。母亲忙着做家务，父亲用火钳夹住放在火塘的架着的三脚上用明火烧，直烧得黄澄澄的，裂开一道道口子，然后放进盛了半盆多水的大木盆里泡着，随着“呲”的一声，水上立即飘起一缕黄白色的油烟。

    不知过了多长时间，大概也就是现在的个把小时吧，在一家老小的快活谈笑中，父亲把半丫猪脚从木盆里捞起，用刀小心刮着，用丝瓜瓤仔细擦洗干净，砍切成小块，放锑锅里，再盛上水，把锑锅提挂在火塘头上的铁链、加入生姜、花椒等作料，加柴烧沸以后，再把锑锅提下来，再倒进清洗得干干净净的吊锅里，盖上锅盖。接着，把劈柴时的碎柴搂一两撮箕来，倒进火塘，把火塘堆得满满的，再把吊锅挂在铁链上挨着碎柴，让火慢慢地煎熬。然后，一大家子聊着家常，美美地睡上一觉。

    第二天早上早早起来后，父母亲吩咐我：“去请你奶奶和老叔来吃饭吧。”

    听到父母的吩咐，我就拉着弟弟，唤着家里守家的那条大黄狗沿着去奶奶家的方向飞也似的跑。见到来请吃猪脚饭的我们兄弟两个，奶奶和老叔会赶紧张罗完家务事，像要去做客的仪式一样，把做家务弄脏的衣服脱下，换上干净的衣衫，和我兄弟两个一起神采奕奕地带朝我家的方向赶。一路上，碰见村里的大叔大婶，奶奶会忍不住的说：“今天是端午节，孙子的爹妈请我们去吃老猪脚啦。”

    这天早上，我们全家准保会在满屋扑鼻的老猪脚的香味中度过。嚼着软软糯糯的老猪脚肉，喝着热腾腾、香喷喷的老猪脚汤，满满的幸福从心田里溢出来，与田里插下的秧苗一起疯长，苍翠一片。
    现在，苗乡人民开始富裕了，生活好了，吃老猪脚也不再是过年过节才能吃到的了，也不再是一年才有两只老猪脚了，现在基本上每户人家过年宰杀年猪多是两头猪，都有腌制烘干的八只老猪脚了，要吃到老猪脚，回到苗岭家乡随时可以吃到了！味道也比以前更纯正了！