这片红树林，也许能救你的命。

一场海啸要想从海上登陆，必须要越过几道天然的屏障。

第一道是珊瑚礁。第二道是红树林。

红树林盘根错节的发达根系，茂密坚韧的躯体，就像在水中筑起了一道绿色的长城。用隐忍消解着海啸的末日狂怒。

但是一直以来，全世界的红树林面积都在急遽地下降。直到2004年12月26日的印度洋大海啸。

这场海啸让23万个人的生命变成了一个历史上的死亡数字。

但在印度泰米尔纳德邦，一个距离海岸仅几十米远的小渔村里的172户家庭却奇迹般的幸免于难。

原因是这里的海岸上生长着一片茂密的红树林。

生活热带和亚热带地区潮间带里的红树林

这场浩劫给了狂妄的人类一记重重的耳光。让人类意识到红树林的巨大价值，也坐实了红树林「海岸卫士」的光荣称号。

印度洋海啸之后，全世界范围内掀起了一场保护和修复红树林的热潮。红树林面积急遽下降的势头得到了初步遏制。

红树林发达的支柱根

全世界的红树林大致分布于南北回归线之间的热带和亚热带海岸。

在北半球，最北可分布到日本的鹿儿岛（31°22'N）。在南半球，最南可以抵达新西兰（38°59'S）。

我国的红树林主要分布在海南、福建，两广地区，以及港澳台等地。而人工引种红树林的北界是浙江省乐清市的西门岛。

守护西门岛的，是一种最耐寒的红树植物，红树科秋茄树属的「秋茄」。

中国分布最靠北的「真红树」植物，秋茄

「红树」不是一种植物。我们习惯于把生长在海陆交接处潮间带的一类木本植物都叫做红树。

如果它只能在潮间带里生活，而不能在陆地上生长繁殖，我们就叫它「真红树」。真红树在我国差不多有26种，分布在好几个科属里。

如果它既能在潮间带里生活，又能在陆地上的非盐渍土壤里生长，我们就叫它「半红树」。这类半红树我国有11种。

「红」树得名的原因

所有的红树都是常绿的，在外观上完全看不出哪里红。要剥开树皮才能看到。

大多数红树植物，尤其是红树科的植物，树皮和木材中都富含单宁。当树皮被剥开后，植物体内的单宁就会氧化变红，使木材呈现红色。

这是它们被叫做「红」树的真正原因。

白骨壤/海榄雌，爵床科海榄雌属「真红树」

较高的单宁含量使得叶片更加苦涩，可以防止昆虫啃食。

但白骨壤一类植物中的单宁含量较低，这不仅使它容易遭受虫害的侵袭，就连人们也常会采摘它的果子当菜吃。

广西北海的「车螺焖榄钱」，就是一道独具特色的红树林美食。

白骨壤的果实富含淀粉，在广西沿海被称作榄钱，在海南被叫做海豆。刚从树上摘下来的榄钱是不能食用的，因为含有单宁，比较涩。

需用小刀切除果皮并去心，然后放入水中煮熟，再经过1～2天的清水浸泡，去除涩味儿后才可以食用。

腩肉炒榄钱/@莲姐私厨

潮间带的环境是不适合植物生长的，对植物而言属于典型的逆境胁迫。

但红树植物在由陆地向海洋发展的过程中，逐渐学会了在这种恶劣的条件下讨生活。

也就是说，它们经受住了海水中的高盐分和潮起潮落的考验。

秋茄、木榄和海莲的根系有非常高效的过滤系统，可选择性将水中的大部分盐分阻挡于体外。被称作「拒盐植物」。

木榄，红树科木榄属「真红树」

白骨壤和桐花树的拒盐能力低。

吸收到体内的多余盐分，会被茎、叶上发育出的，专门分泌盐分的盐腺或盐囊泡排出体外。

因此，在它们的叶片上，常可见到白色的盐结晶。这类植物被称为「泌盐植物」。

白骨壤类植物叶片上分泌的盐分

还有一类叫做「稀盐植物」。

它们通过吸收大量的水分和加速生长，稀释细胞内的盐分，将盐分积累在茎叶的肉质化组织中，从而维持植物体内恒定的盐浓度。

在高盐环境下，稀盐植物常常会形成肉质化的叶片，如「海桑」。

海桑，千屈菜科海桑属/@背包旅神

海桑是一种真红树植物。果子长得像压扁的青苹果，带一条长长的尾巴。略酸甜，是可以直接蘸蘸料生吃的。

东南亚的菜市场上有时会见到这种奇怪的水果。

此外，红树植物还可将过多的盐分转移到老叶上，并通过老叶的掉落，将盐分排出体外。

桐花树/蜡烛果，报春花科蜡烛果属「真红树」

红树林拥有错综复杂的、无比发达的根系。这些根系的目的就是为了应对潮间带潮涨潮落，水淹水退的恶劣环境的。

红海榄和正红树的支柱根，秋茄和银叶树的板根，负责将它们牢牢地固定在不稳定的淤泥滩涂上。

手挽着手，肩并着肩。打算共同抗击永不停歇的风浪。

白骨壤的指状呼吸根，海桑的笋状呼吸根，木榄的膝状呼吸根，负责呼吸和传输氧气。

在退潮甚至潮水淹没时用以通气。

海桑的笋状呼吸根

红树林最奇妙的是它的「胎生现象」。

一些红树植物的果实成熟后，种子不休眠而直接在母体上萌发。这些植物的棒状胚轴会逐渐突破果皮，形成一个笔状的胎生苗。

在萌发的过程中，胎生苗能够从母体获得养分。

发育到一定程度后脱离母树，掉落到海滩的淤泥中。通常在数小时至数天内就能生根、固定，成为一个新的植株。

木榄挂在树上的胎生苗

如果未能及时扎根，这个胎生苗还能随着水流在海上漂流数月，到几千里外的海岸上定居。

胎生现象最明显的红树就是秋茄和木榄。

木榄掉落淤泥中的胎生苗

桐花树和白骨壤种子也会在母体上萌发，但由于萌发后的胚轴短小，不能突破果皮。所以在外观上常常看不出来，要剥开果皮才能看到。

这类植物的胎生现象不明显，所以叫「隐胎生」。相对的，秋茄和木榄属于「显胎生」。

要剥开果皮才能看到桐花树的胚轴

2000年以来，随着人们对红树林价值认识的不断提高，环保意识的增强，以及法治的健全，对红树林直接的、大规模的破坏已经很少发生。

但全世界大多数国家的红树林面积依然在不断地缩减。而中国是少数红树林面积净增的国家之一。

在严格保护天然红树林的同时，开展大规模的人工造林，使中国红树林的面积迅速增加。

引种驯化外来红树植物是我国主要的造林方法。

无瓣海桑，千屈菜科海桑属「真红树」

应用最广泛就是外来的「无瓣海桑」，其次是「拉关木」。我国超过80%的人工红树林都是无瓣海桑林。

无瓣海桑很好用。适应能力强，繁殖扩繁能力强，生长快。

但同时也带来了另外一个问题，生态入侵。它抑制了本土红树植物的生长和生物多样性。

对无瓣海桑进行控制，补充更多的本土红树植物变得不容忽视。

老鼠簕，爵床科老鼠簕属「真红树」

红树林是一个很特别、很重要的湿地生态系统。它既可感受来自陆地的变化，也能体验来自海洋的脉动。

它是海陆交界处一个非常敏感的生态系统。

它用极低的植物多样性，支撑着极高的动物多样性。

全世界的真红树植物种类仅为83种，这意味着红树林对植物种类多样性的丧失极为敏感，少数种类的消失将导致其功能和结构的极大变化。

它不仅是候鸟的旅馆，是鱼类的托儿所，是众多昆虫和水生生物的家园。它也守护着我们的家园。

印度尼西亚瓦拉基里海滩的一片红树林

摄影：Sarah Wouters