引言

当此之际，明教和天鹰教教众俱知今日大数已尽，众教徒一齐挣扎爬起，除了身受重伤无法动弹者之外，各人盘膝而坐，双手十指张开，举在胸前，作火焰飞腾之状，跟着杨逍念诵明教的经文：「焚我残躯，熊熊圣火。生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，惟光明故。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多！怜我世人，忧患实多！」

明教自杨逍、韦一笑、说不得诸人以下，天鹰教自李天垣以下，直至厨工仗役，个个神态庄严，丝毫不以身死教灭为惧。

-- 摘自《倚天屠龙记》

在金古梁温的武侠作品中，对于江湖门派描写最成功的就是金庸先笔下的明教了。明教在历史上确有其人其事，并且在历史上，这个教派跟起义和造反总有着千丝万缕的关联。所以金庸先生依托明教进行故事创作也算是贴合史实了。

明教起源

明教原名为摩尼教，发源于古代波斯萨珊王朝，为公元 3 世纪中叶波斯人摩尼所创立，受基督教与伊朗祆教马兹达教义影响。主要教义为"二宗三际论"，崇尚光明。 历史上的“明教”与“祆教”、“景教”在唐朝时被称为“三夷教”，其中，祆教又名“拜火教”，原名琐罗亚斯德教，而“景教”则是指基督教的聂斯托利派，小说中有关明教对火的崇拜实际上是借用了袄教的某些教义和形式。

二十四岁的时候，摩尼宣称自己得到天使的启示，创立摩尼教，提出“二宗三际论”的教义，尊崇光明，崇拜日月。由于得到其父亲跋帝的保护，他和摩尼教在创立初期免于遭受来自厄勒克塞派的迫害，得以发展。最初摩尼只在波斯北部传教，后来他通过海路到达印度，促使杜兰国王皈依摩尼教，此后回归波斯后，结识波斯萨珊王朝沙普尔的兄弟、呼罗珊总督卑路斯的友谊，得以觐见沙普尔，并用波斯文将其教义理论写成《沙卜拉干》一书，呈献给沙普尔，得到沙普尔的赏识，准许他和他的信徒在波斯境内任何地方旅行和传教。

摩尼教在波斯境内的发展并不顺利，沙普尔死后，继任君主受祆教教主科德的影响改变了对摩尼教的宽容政策，摩尼教在波斯境内开始遭受打压，摩尼本人，于公元 274 年 1 月 27 日，觐见巴赫兰一世时，遭到国王的指责，被投入监狱，2 月 26 日死于狱中。

唐朝武周延载元年，波斯人拂多诞持《二宗经》至中国，这也标志着摩尼教正式开始传入中国。但此后不久，就遭到唐玄宗的禁止。据《通史》记载：开元二十年，唐玄宗下敕严加禁断时称：“摩尼法本是邪见，妄称佛教，诳惑黎元，宜严加禁断。”这是摩尼教在传入中国后遭受的第一次打击。

天宝十四年（公元755年），“安史之乱”爆发，李唐统治者利用回鹘人的力量抵抗叛军，东击史朝义。而作为回鹘国教的摩尼教也因回鹘在“安史之乱”中出兵协助大唐平定叛乱有功，借助回鹘人的势力，再度得以在中原地区传播。但是好景不长，摩尼教的鼎盛局面，只持续了三十余年，唐开成五年（公元840年），回鹘被黠戛斯打败，回鹘人开始从大唐撤军。此后，唐朝一改之前对摩尼教的优容政策，开始下令严禁摩尼教的传播。

唐会昌元年（公元841年）唐武宗下令没收摩尼教资产与经书文献画像等资料，此次事件导致长安摩尼教教众死者达 72 人。唐会昌三年（公元843年），唐朝爆发历史上著名的“唐武宗灭佛”运动。据《会昌一品集》记载：武宗会昌三年（公元843年），下令敕禁江淮诸镇的摩尼寺。而据日本僧人圆仁和尚的《入唐求法巡礼行记》记载：“会昌三年四月中旬，敕天下杀摩尼师，剃发令作袈裟，作沙门形而杀之。”自此以后，摩尼教在中国境内一败涂地，转入地下秘密流传，依附于佛、道两教流传。

摩尼教虽然在唐朝遭受重创，但历经五代两宋依然存在。到了宋代，摩尼教已经完全汉化成为明教，与原本的摩尼教已经有了较大的区别，并依托着道教，摩尼教在宋代时得到统治者的认可。元朝时，统治者依旧承认了摩尼教的合法地位，并在泉州设立对明教和景教的管领进行管理。进入明代后，明太祖朱元璋颁布政令，禁断异端教派和信仰，而明教也在被禁之列。

由于其吃斋和消灭恶魔的教义，民间也把信奉摩尼教称之为：“吃菜事魔”。明教在五代时期和宋时都有过反抗官府的记录。朱元璋是不是参加过明教，历史上并无记载，但作为一个靠农民起义起家的皇帝而言，对于这种宗教力量的影响作用认识十分深刻，所以大明建立后，对于明教，白莲教等民间宗教进行了严格禁止，以防止其对统治的不利影响。

明教五行旗

在金庸《倚天屠龙记》中，明教是惩恶扬善、渡化世人的江湖教派。与一般门派称霸江湖的立场不同，明教的根本目标是要建国，因此屡屡遭受到朝廷的镇压。而为了躲避官府的围剿，反抗官府的力量，明教中人行事神秘，手段极端，因而被江湖中人视为“魔教”。

既然其门派目标与寻常的江湖门派不同，目的是推翻朝廷，所以其组织架构也极为不同于传统的江湖门派，可以说明教是一个具有军事化结构的军事力量联盟。中土明教以教主、左右光明使者、四大护教法王、五散人、五行旗为主要架构，其中光明左使统御“天”“地”“风”“雷”四门；“锐金”“巨木”“洪水”“烈火”“厚土”五旗听从教主指挥。特别是五行旗的构成，简直就是为造反而设立的军事组织，其武力手段无一不是冲着攻城掠地而设计的。在面对这样的江湖门派，像少林武当这样的传统门派怎么可能抗衡，那怕是五大派联合，到了真正的的战场相争，也只能是被碾压。

锐金旗：掌旗使庄铮，副掌旗使吴劲草。锐金旗教众每人一套弓箭、一杆标枪、一把飞斧，百发百中。锐金旗下教众已有二万余人。这五百名投枪、掷斧、射箭之士，乃是从二万余人中精选出来的健者，武功本来已有相当根柢，在明师指点下练得年余，已成为一支可上战阵、可作单斗的劲旅。

巨木旗：掌旗使闻苍松。巨木旗擅使巨木，每十人抬一根巨木，每根巨木有千斤之重，木上装有铁钩，每人挽住一根铁钩，将巨木抛出将敌军砸死。巨木旗的阵法，乃是从攻城战法中演化出来，攻城者抬了大木，冲击城门，再坚固的城门也会被巨木撞开。

洪水旗：掌旗使唐洋，洪水旗的武器是喷水器，水里有剧毒，沾上皮肤即溃烂不止。应该是强酸之类的。洪水旗的手段也是阵战守城中常用的手段，有点类似守城一方使用的“金汁”。

烈火旗：掌旗使辛然，烈火旗使用喷射器喷射猛火油，然后再用硫磺火弹点燃石油。这简直就是古代版的火焰喷火器。烈火旗人众每人背负铁箱，箱中盛满石油，喷油焚烧，人所难抵当。

厚土旗：掌旗使颜垣，厚土旗相当于工兵部队，擅长挖地道，搞奇袭。厚土旗教众一个个头戴铁盔、手持铁铲，战场之上不管是修建工事，还是防守城池阵地都手段百出，极为专业。

在小说中，明教不管是从教义还是组织结构上，都完全服从推翻腐朽统治者和建立新政权的目标。不管是朱元璋，还是张无忌，拥有了五行旗的这样的军事力量，早就不把抗衡其它江湖门派当会事儿了。它的最终目标已经转换为争霸天下，问鼎中原了。