关帝劝勉士子，扛起文化传承的大旗

关帝圣训云：“读好书，说好话，行好事，做好人。”书是人类进步的阶梯，多读书，读好书，可以获取知识，增长智慧，更快地拥有改造自身、改造社会、改造自然、造福百姓的能力。

中国古代对读书人非常尊重。北宋时期汪洙《神童诗》云：“天子重英豪，文章教尔曹。万般皆下品，惟有读书高。少小须勤学，文章可立身。满朝朱紫贵，尽是读书人。”

春秋战国之前，读书识字是贵族阶级才具有的资格，孔子在民间建立了“有教无类”的私学教育形式，读书识字才进入到了平民家中，“学而优则仕”成为平民家庭步入政治决策圈的首要途径。

隋唐时期科举制度的诞生，使读书人的地位进一步提高，北宋真宗赵恒《励学篇》云：“富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高楼，书中自有黄金屋。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。”

读书人是社会的栋梁，读书人在政治、思想、文化领域的活跃，对中华民族的价值取向、道德修养、文明礼仪、民风习俗、社会风气、民族文化和民族性格的形成都具有重要的影响。

关帝护国佑民，精忠高义，深知读书人对世风走向所具有的引领作用，所以对于读书人的道德修养、人格品行、思想操守、日常行为都极为看重，屡屡显圣劝谕。

关帝在《戒士子文》中说：“帝君曰：夫四民之中，士子居首；百行之内，孝行为先。予叨职司三教，纠察贤愚，凡遇选士场闱，考察善恶。德行优而吉神护，可保成名；冤累重而仇孽随，难期发达。苟一念之未纯，虽穷经而何益？聊述往事以训诸人。”

关帝大义秉承春秋，被儒家士子尊奉为“文衡圣帝”。关帝告诫士子，士农工商四种职业，士子居首，不仅在于士子有知识、有学问或专项技能，更在于其有道德、有品格、有修养，足以成为工人、农民、商人的表率。士子在国为国家尽忠，在家为父母尽孝，在社会上诚实守信，有情有义，推而广之，就能带动其他三民的效仿，促进社会的文明昌隆。

关帝告诫士子要以德行为本，孝道为先，行善积德，造福百姓。并举出很多例子，语重心长向士子讲解士子应具有的道德品行、思想行为，告诫士子“德行优而吉神护，可保成名；冤累重而仇孽随，难期发达”。

凡是科举考试的日子，关帝巡查时都会非常严厉，凡是遇到士子与普通平民的纠纷，关帝对士子的处置都会非常严肃，这是“《春秋》责备贤者”的内涵所在，越是对于贤者越要严格要求，才能真正促其茁壮成长。

宋代大观年间，有位书生名叫罗巩，父母亲在两年中先后因病去世。他有一个哥哥，没有读过书，拖延着不愿支付安葬费。罗巩不愿自己担负安葬费。棺柩停在屋中，三年多时间都没有入土安葬。

后来罗巩赴京赶考，经过一处关帝庙，当地传说这座庙非常灵应，因此香火鼎盛，人流如织。罗巩也随众到关庙焚香叩头，祈祷高中。这天夜间，罗巩梦见关帝显圣，指着他父母棺柩对他说：“孔圣人论'孝道’说，'生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。’现在你父母去世这么久，都没有安葬，这是你的不孝，冥司会给你记上一项重罪，你的恶报难逃，不必再问什么前程，早些回家去吧！”

罗巩听了却很不服气，辩解说：“我上面有一位哥哥，父母遗体没有安葬，我哥哥应负大部分的责任。冥司要怪罪的话，也要先归罪我哥哥，怎么能把罪过记在我的帐上呢？”

关帝怒叱道：“你是一位士子，是读过孔孟圣贤书的人，应当明礼知义，笃行孝道。你的哥哥是一个没有读过书的庸碌之人，不足深责，你们怎么可以放在一起比较呢？你不行孝道，还在推诿狡辩，只会罪加一等！”

罗巩大惊醒来，非常惶恐，急忙雇船返家，途中竟覆舟而溺毙水中。

士子作为古代读书人的一种宽泛统称，是有知识、有理想、有节操、追求内圣外王、实现民族强盛的中华文化传承者和推广者，承担着“立德，立言，立功”的神圣使命，“凡为士者，各宜勉旃”，以身作则，率先垂范，扛起文化传承的大旗。

本文刊载于《香港商报》