食物的消化道之旅

继续往下来讲，食物在嘴里咀嚼之后，下一步就需要吞咽。这也是咱们意识控制的最后一步，食物一旦进入食道，接下来的过程就不受我们主观控制了。

正常来说，只要食物经过充分咀嚼，你不需要刻意吞咽，食物会自然流入到食管中去。

这里有一个器官发挥作用，叫会厌，也叫小舌头。空气出入的气管和食物进出的食道都要从咽喉经过，正常咱们说话呼吸的时候，会厌是打开的，空气能进入气管；当吞咽食物或者呕吐的时候，会厌关闭，以防止食物进入气管。

这个过程咱们不需要控制，类似于条件反射，但如果吃饭的时候说个不停，会厌一会儿打开，一会儿关闭，就容易造成食物呛进气道，这是古人提倡“食不言”的原因。

正常情况下，咱们把食物咀嚼的很细了，会厌会自动关闭，让包裹着唾液的食物流入食道。但有些时候，需要主动开启吞咽反射，比如吃药的时候，咱们就有一个吞咽动作。

但现在大家都是狼吞虎咽的吃饭，不等食物嚼的很细，就命令会厌关闭，这个时候食物很粗，又没有足够的唾液包裹着，就很难通过咽喉进入食道，所以就得用饮料把食物冲下去。

养成这个习惯以后，每次吃饭都不好好嚼，老是用饮料往下冲，吞咽反射就会越来越不敏感，咽下去的食物越来越粗，但自己还感觉不到，这就无形中增加了胃的消化负担，以及造成后续胃痛、胃胀、反酸、烧心这些症状。

这里再多讲几句，很多小孩子都有吐奶习惯，或者喂饭的时候，喂了就吐出来。主要有两个原因，第一是喂的频率太快了，第二是食物太粗。

很多家长都不想一下，小孩子的咀嚼功能本来就很弱，食物到了嘴里之后需要细细咀嚼才能自然流入到食道，但食物太粗，又喂的很快，食物就通过不了咽喉筛选，身体自然不会启动吞咽反射，只能吐出来。

如果家长还是不当回事儿，只是当孩子调皮，还这样喂，吞咽反射就越来越不敏感，食物粗点儿只能靠主动吞咽或者是用水往下冲，这些没有在口腔初步消化的食物，就会增加肠胃消化负担，但小孩子肠胃又很弱，消化不了的食物就在肠道里堵着，开始出现积食发烧、口腔溃疡、便秘、腹痛等等这些问题。

时间长了以后，肠胃功能越来越差，孩子的免疫力也会出现问题，因为人体80%以上的免疫系统分布在肠胃，免疫系统紊乱了，过敏性疾病、自身免疫性疾病，通通都会找上来。

过去二十年的时间，一型糖尿病的发病率增加了四倍多，这个病主要从儿童期发病，究其病因，跟饮食不当和滥用抗生素把肠道免疫功能破坏了有重要关系。

当然这里的饮食不当，没有细嚼慢咽只是很少一方面，更多是吃的食物不是天然的，而是大量使用了食品添加剂，畜禽养殖和蔬菜种植过程中，大量使用农药、抗生素、激素。

但当下这种情况，每个人都很无力，可能大家都不知道这回事儿。我们能做的就是教育孩子，从小养成一个细嚼慢咽的习惯，尽量去吃天然的东西。关于一型糖尿病的病因咱们后面会详细讲到，这里简单提一下。

继续讲食物的消化道之旅。食物在口腔咀嚼之后，接下来进入到食管，然后在很短时间内通过食管到达胃里。

食管，也叫食道，是食物进入到胃里的管道。对于很多禽类动物而言，由于它的食道比较短，就进化出来了“嗉”，一个能够暂时贮存食物的器官。

从生理结构上而言，食道可以分为三层。最外面的一层叫外膜，包含血管、淋巴管和神经，并且与食道周围器官相连。　

中间叫肌肉层，这层有弹性的肌肉能舒张收缩产生压力，让食物快速通过食道。临床上食道痉挛和食道松弛病变就发生在这一层，肌肉不能正常收缩舒张了。

最里面这一层叫黏膜层，这一层主要是贴附在肌肉内壁上，皱巴巴的一层，这里有很多腺体，能够分泌润滑液，让食能顺利通过。

食道上连咽喉下接胃，这两头都有一块儿环状肌肉，叫括约肌，与胃相连的括约肌叫贲门。

括约肌是个环状肌肉，食物从咽喉进入食道那一刻开始，上括约肌舒张，食物进入食道，食道到达贲门，贲门舒张，食物进入到胃里，然后贲门收缩，把食道关闭，以防止胃里食物反流回食管。

如果对于括约肌的概念大家还是很模糊，想一下肛门就明白了，肛门就是一个环形括约肌，平时是收缩状态，排便的时候松弛，排便过后再收缩扎紧。

刚才咱们讲了，食道之所以能舒张收缩是因为它有一层肌肉组织，肌肉组织的特性就是遇冷收缩，遇热舒张，食道也不例外。

很多人习惯从冰箱里拿出饮料来就喝，这些冷饮进入到食道，贲门受到刺激，就会收缩扎紧，这些冷饮就会在食道里停留一段时间。

同时食道外膜上又有很多血管与其他器官相连，这些血管也会因为温度降低而收缩，那么通过的血流量减少，这会造成连锁反应——胸腔里的器官都处于一个暂时血液循环不畅的状态。

长此以往就会造成器官缺血，从而导致功能下降，胸腔里的主要器官就是肺，中医上讲“形寒饮冷伤肺”，就是这个道理。

食道不但怕冷饮，也怕热饮。这里有一个统计，每年全世界新增的食道癌患者，中国占一半，这些患者就在我们身边。

为什么我们食道癌发病率这么高，最重要的原因就是跟偏爱热食，喜欢趁热吃，爱吃火锅、爱喝热茶有关。

这里肯定有人反驳了，中国人自古以来就提倡喝热水、东西趁热吃，这难道还错了？

的确是错了。在解放以前，喝热水是很奢侈的一件事。中国人过日子讲究开门七件事：“柴米油盐酱醋茶”。头等大事就是柴，过去柴并不像现在这么多，有点儿柴也得先顾上吃口热乎饭，平民百姓都是喝凉水。从四九年以后，燃料没这么紧缺了才开始提倡喝热水，因为水煮过了之后能杀菌，预防传染病。

刚才讲了食道最里面就是一层黏膜，咱们平时吃东西会烫嘴，能把口腔黏膜给烫下来，我们会觉得疼。食道黏膜同样也很脆弱，饮食过烫，就把这层黏膜损坏了，免疫系统就来修补，如果每天都是饮食过烫，不等修复好，又把没长好的黏膜烫坏了，久而久之就成了食道炎、然后溃疡腐烂、再接下来就是癌变。

食道的生理结构，神经主要是分布在最外层的外膜上，所以里面这层黏膜损伤了，咱们痛感是不强烈的，大家就不重视，等溃疡或者肿瘤压迫到外膜神经的时候才会有痛感，这也是为什么食道癌检查出来都是中晚期的原因。

癌症都很可怕，但食道癌真的是一种让病人生不如死的癌症，病人往往不是死在癌细胞扩散导致的器官衰竭，而是饿死的。