晚清史丨太平军中最为特殊的老将：曾天养，到底为何参加太平军？

说起太平天国早期草创阶段，相信多数人会产生这样的印象：即这是一个由不得志的学渣发起，然后带着一群炭工和农民一起干起来的事业。但是，曾天养无疑是一个另类。

1、另类曾天养

曾天养的另类在于两点。

第一，曾天养既不是洪秀全那样的学渣，也不是杨秀清那样的吃了上顿愁下顿的炭工。曾天养是广西桂平的一个地主。

要知道，地主参加太平军的不多，尤其是拜上帝会还在初期发展阶段，愿意参加拜上帝会的地主更是寥寥无几，曾天养算是其中之一、

第二，一般来说，参加太平军的都是青壮年居多。而曾天养参加金田起义的时候，已经61岁了。60多岁的年纪，按照当代的观念来看，自然属于低龄老人。但是在人或七十古来稀的晚清，曾天养可谓高龄投军。而且，曾天养在太平军中，可谓战功赫赫。

2、太平军第一悍将

曾天养被称为“太平军第一悍将”。虽然参加太平军的时候，曾天养已经61岁，但他的彪悍程度，丝毫不输给年轻人。所以关于曾天养的风评，普遍认为他是太平天国版本的黄忠。在太平天国初期的军事战争中，曾天养大放异彩，其中最著名的，莫过于击杀了清朝的安徽巡抚江忠源。

话说太平天国和清军交战中，有过一次著名的战役：蓑衣渡战役。这一战，导致太平天国的和核心人物冯云山丧生。一般认为，冯云山之死，也导致太平天国注定了后来的天京之变。而江忠源这一生最有名的事迹，莫过于指挥了蓑衣渡战役，杀死了太平天国的南王冯云山。

可以说，太平天国很大程度是毁在了江忠源手里。

而曾天养在参与太平军西征作战的时候，曾在一场战役中，打死了江忠源。这也罢了，就连湖广总督吴文镕，也一并死在了曾天养手里。所以，曾天养不论是在清朝那边还是太平天国这边，都是赫赫有名的人物。

也因为江忠源、吴文镕这样在道光—咸丰时期算是独当一面的大人物被曾天养击杀，所以，太平军的士气备受鼓舞。很多太平军战士认为：这或许真的是清朝气数要完了，太平天国应该兴起。一时间，太平军士气如虹，清军一溃千里。

不过，曾天养毕竟年事已高，所以，曾天养最终是死在和清军交战的战场上。曾天养去世多年后，洪秀全追封曾天养为烈王。不过，此时的太平天国，也开始了倒计时时期。

3、曾天养的心态

从曾天养晚年投军，到击杀晚清名臣，最终战死沙场这些来看，不得不承认曾天养的人生经历十分传奇。不过，很多人也感到费解：那就是地主出身的老者曾天养，为什么要选择投靠太平军？毕竟，不论是出身和年龄，都让人感到无法理解。

其实个人觉得，或许，曾天养真的是为了理想。

南宋名臣文天祥曾说过：人生自古谁无死。对于人类来说，死亡是必然的。但是，如何死，才能让人感到轰轰烈烈？相信不同的人有不同的看法。

同样，面对死亡，很多人也会考虑“值不值得”的问题，套用西汉的司马迁的话说：或重于泰山，或轻于鸿毛。

曾天养或许是一个想干大业，同时也愿意为大业献身的人。所以，曾天养才会选择晚年戎马疆场、干一番大事业，哪怕为之牺牲也值得——毕竟，自己过了六十年的地主生活，如果晚年能干点别人没有的轰烈大事，那么，九死无悔。