1816年“无夏之年”的起因

1815年4月5日，印度尼西亚松巴哇岛北部的坦博拉火山突然喷发，喷发留下了一个700米深、直径7公里的火山口，直接造成附近地区7.1万人死亡。随后的火山喷发一直持续到7月中旬。连续3个多月的喷发，将数百万吨的碎石、灰尘和数亿吨的二氧化硫送上了天空，大量的二氧化硫转化为硫酸，然后在大气中形成气溶胶。这些气溶胶会长时间阻挡太阳辐射，在整个北半球形成“核冬天”。

火山爆发导致全球气温下降，改变了世界各地的气候，尤其是在随后的夏季，北半球大部分地区出现了创纪录的寒冷。在欧洲、亚洲和北美洲，1816年的6、7、8月份很少出现雪、冰、霜等一系列极端天气现象。因此，1816年被世人称为“无夏之年”，还有人称之为“人们冻（饿）死的1816年”

灾难导致饥荒

当时以农耕为主的社会，北半球许多地方都发生了大范围的饥荒。当时中国正值清朝嘉庆二十一年。据相关史料记载，今年农历六、七月，河北、山东、山西、河南、江苏等地多地发生严重霜冻灾害。夏季长江流域更是大雪纷飞，安徽部分地区七月降雪量一寸多。由于气温骤降，农作物生长受到严重影响，导致粮食减产。云南亚热带地区也受到严重影响。据云南《登川县志》记载，嘉庆二十一年，“是荒年，人死于道”。

不仅在中国，1816年整个北半球也发生了类似的饥荒。英国7月下雪，德国8月开始入冬。本该是夏天，但草木结霜，河流结冰，大部分庄稼都被冻死了。据说没有夏天，欧洲有超过20万人死亡。这年大饥荒。坦博拉火山的喷发对北美，尤其是北美东部地区产生了同样巨大的影响，一份报告显示1816年6月6日的降雪量高达15厘米。异常的气候导致美国大面积农作物歉收，并且食品价格迅速上涨。美国东部饥饿的人们为了有足够的食物开始逐渐向西迁移。与此同时，无数饥肠辘辘的欧洲人被蛊惑，开始移民美国，期望能找到传说中新大陆的沃土。两种因素叠加，导致大量人口不断涌入美国西部，拉开了西部大开发的序幕，为美国后来的崛起奠定了基础。

导致霍乱肆虐

俗话说“大劫后必有大劫”。坦博拉火山爆发后的灾难导致19世纪的霍乱大流行。现代科学研究表明，火山构造活动可能通过提高地表水和地下水的盐度和温度，在一定程度上促进霍乱弧菌的增殖。也就是说，火山爆发与霍乱病有密切关系。

1816年和1817年的印度季风因坦博拉火山喷发而推迟，气候异常导致霍乱弧菌发生变异，这种变异引发了有记录以来最致命的霍乱大流行。随后的十年间，霍乱疫情逐渐蔓延到欧洲，并开始在全球蔓延。据专家估计，这场瘟疫导致数百万人死亡，19世纪的霍乱成为人类挥之不去的噩梦。

鸦片横向

据西方学者称，在1816年大面积歉收后，亚洲部分地区的农民被迫种植耐寒罂粟，这是提炼鸦片的原料。贩卖鸦片成了赚钱的生意，种植罂粟也成了一些地方的支柱产业。

艺术创作兴起

在没有夏天的一年里，人类在文艺领域也有着许多意想不到的收获。火山喷发产生的大量尘埃和火山灰更有利于散射的发生，所以日出日落更加灿烂，持续数月之久。在绘画方面，浪漫主义和印象派油画的诞生，以及一些代表作的出现，可能与无夏之年的独特光彩有关，如威廉·特纳的《奇切斯特运河》和莫奈的《日出·印象》。